Ученые из Стэнфорда смогли создать ускоритель электронов, который по размеру не превышает коробку из-под обуви. Об этом сообщили на сайте американского университета.
Исследователи используют технологию «ускоритель на чипе». По их словам, такая установка может одновременно ускорять и задерживать электроны. Это позволяет образовать сфокусированный пучок высокоэнергетических частиц. Ученый Пейтон Броддус для наглядности сравнил прогресс специалистов с вождением. «Если бы электроны были микроскопическими автомобилями, то мы впервые смогли бы управлять ими и нажимать на газ», — сказал он.
С помощью ускорителя физики могут изучать свойства различных материалов и выполнять другие задачи. Одна из них — определение элементарных строительных блоков, которые лежат в основе всей материи во Вселенной. Обычно для сложных задач требуются ускорители очень большого размера, некоторые из них достигают десятков километров в длину.
Исследователи рассчитывают, что новая технология позволит соперничать с крупными приборами, несмотря на свои габариты. В Стэнфорде отметили, что традиционные ускорители создают из медных полостей, куда направляют радиоволны. Во время работы металл нагревается, поэтому количество энергии приходится ограничивать. Использование стекла и кремния позволяет избавиться от такой проблемы. Они выдерживают более мощные лазерные импульсы без перегрева. Такие установки не только значительно меньше, но и дешевле.
Ученым из Стэнфорда уже удалось зарядить частицы так, чтобы получить 23,8 кэВ. Результат оказался почти на четверть больше первоначальной энергии. Сейчас специалисты улучшают прототип, чтобы достичь более высоких показателей. Ускоритель размером с коробку должен выдавать 1 МэВ. Исследователи надеются, что технология станет широко доступной не только в науке, но и в медицине и промышленности.
Ранее ученые назвали массу самой тяжелой пары черных дыр во Вселенной.
