Международная группа ученых, в том числе исследователь из Университета Ватерлоо, наблюдала за ледником с помощью спутниковых изображений. Специалисты предупредили, что процессы, происходящие с ледником, могут ускорить катастрофическое повышение уровня моря через 10-20 лет. Об этом пишет EurekAlert.
Вторжение морской воды приводит к тому, что лед постоянно отрывается от суши и снова оседает. Лед интенсивно тает, когда он впервые касается морской воды, а поскольку ледник Туэйтс имеет ширину около 120 километров и глубину 1,2 километра, этот эффект может привести к разрушительному повышению уровня моря. Ледник расположен во впадине. На сегодняшний день вода океана коснулась лишь его края. Но исследователи прогнозируют, что может пройти всего 10-20 лет, прежде чем ледник отступит в более глубокую часть бассейна. В этот момент таяние ледника, вероятно, ускорится еще больше.
«Туэйтс — самое нестабильное место в Антарктике, где уровень моря поднимается на 60 сантиметров, — говорит доктор Кристин Доу, профессор факультета окружающей среды Университета Ватерлоо и соавтор исследования. — Беспокойство вызывает то, что мы недооцениваем скорость изменения ледника, что будет иметь разрушительные последствия для прибрежных сообществ по всему миру».
Мир уже ощутил на себе социальные и экономические последствия повышения уровня моря на пару сантиметров. Однако исследователи отмечают, что повышение уровня моря еще на полметра (и больше) серьезно повлияет на население многих низменных районов, таких как Ванкувер, Флорида, Бангладеш, а также низменных тихоокеанских островов, таких как Тувалу и Маршалловы острова.
Исследователи использовали спутниковые данные ICEYE DInSAR и моделирование подледниковых вод, чтобы обнаружить вторжение морской воды и его последствия. Доу и ее команда в Ватерлоо в настоящее время работают над созданием новых моделей, которые учитывают влияние океанской воды, поступающей в бассейн, и подледниковой воды, вытекающей и смешивающейся с океанской водой, чтобы точно предсказать, насколько быстро растает ледник.
«На данный момент у нас недостаточно информации, чтобы так или иначе сказать, сколько времени осталось до того, как вторжение океанской воды станет необратимым, — уточняет эксперт. — Улучшая модели и сосредоточив наши исследования на этих важнейших ледниках, мы попытаемся получить оценки повышения уровня моря с точностью до десятилетий, а не столетий. Эта работа поможет людям адаптироваться к изменению уровня океана, а также сосредоточится на сокращении выбросов углекислого газа, чтобы предотвратить худший сценарий».
Ранее глыба льда возрастом 50 000 лет рассказала правду о глобальном потеплении.
