Команда британских ученых нашла на территории региона Оксфордшир на юге Англии гигантскую окаменелость. Как выяснили палеонтологи, ей оказался фрагмент гигантского птерозавра юрского периода. Находка стала одной из крупнейших для такого вида динозавров.
Окаменелость нашел доктор Джеймс Этьен. Ее обнаружили в июне 2022 года. Окаменелость выкопали в гравийном карьере возле города Абингдон вместе с останками других динозавров. Находка — кость крыла птерозавра, разбитая на три части. При этом окаменелость хорошо сохранилась.
Ученых удивил размер кости. Палеонтологи изучили ее и выяснили, что максимальный размах крыльев найденного птерозавра достигал 3,75 метра. «Хотя это было бы мало для мелового периода, для юрского периода он просто огромен», — подчеркнул профессор Дэвид Мартилл из Портсмутского университета. Исследователи также отметили, что найденный птерозавр — один из крупнейших в мире. По размерам его превышает только экземпляр из Швейцарии. Размах его крыльев мог доходить до 5 метров.
Ученые особенно оценили находку и из-за важности открытия для Великобритании — это один из первых зафиксированных птерозавров юрского периода в стране. Доктор Дэйв Унвин из Лестерского университета добавил: «Абфаб, как мы прозвали абингдонского птерозавра, показывает, что птеродактилоиды, продвинутые птерозавры, которые полностью доминировали в меловом периоде, достигли впечатляюще больших размеров почти сразу после своего первого появления в средней юре, как раз в то время, когда динозавровые предки птиц поднялись в воздух».
Ранее уникальную находку сделали в Африке. Там палеонтологи смогли найти новый вид динозавров. Он стал четвертым, обнаруженным на территории Зимбабве. Ученые отмечают, что подобные открытия подчеркивают большой потенциал Африки для новых исследований.
