Сотрудники Сент-Эндрюсского университета в Шотландии обнаружили три планеты, которые потенциально пригодны для жизни. Их нашли в планетарной системе HD 48948, которая находится на расстоянии 55 световых лет от Земли. Сейчас путь людей до нее на космическом корабле «Вояджер-1» занял бы почти 1 млн лет.
Сделать открытие удалось с помощью спектрографа HARPS-N. За десять лет астрономы получили почти 200 измерений лучевой скорости, которые следят за движениями звезд. Анализ таких показаний позволяет точно определить, с каким объектом столкнулись исследователи. Ученые характеризуют каждую их трех найденных планет как суперземлю. Это класс планет с массой больше земной, однако меньше, чем у Нептуна. Они вращаются возле оранжевого карлика, который отчасти похож на Солнце. По словам исследователей, это самый близкий по удаленности аналог. Астрономы назвали открытие захватывающим шагом в поисках обитаемых планет.
Одна из планет делает круг вокруг звезды HD 48498 за семь земных дней. Вторая совершает оборот за 38 дней, а третья — за 151 день. Последняя планета находится на таком расстоянии, что жидкая вода может там существовать без кипения и замерзания. Такие условия считают идеальными для жизни. Теперь ученым предстоит дополнительно изучить каждый объект, чтобы понять, действительно ли там может кто-то обитать.
Ранее исследователи нашли несколько необычных объектов на Марсе. С ними столкнулся ровер Perseverance. Сначала он обнаружил каменный «попкорн». Это породы, покрытые странной оболочкой с уникальной текстурой. Затем марсоход заметил странный валун. Он, в отличие от всех соседних каменей, белого, а не черного цвета. Прежде ученые не видели подобных объектов на Марсе.
