Ученые из США и Канады разработали очень точный прибор, который позволит измерять скорость движения ветра на Марсе. Как отметили в Американском физическом институте, благодаря новому аппарату можно следить даже за самыми слабыми изменениями воздуха на Красной планете.
Физики подчеркивают, что на Марсе сложные условия. Температура воздуха там в течение дня меняется на десятки градусов Цельсия, а атмосфера значительно отличается от земной. Ученым сложно определять скорость ветра. Новый прибор позволяет упростить процесс. Как отметили в Университете Тафтса, система в десять раз быстрее и в столько же раз точнее всех прошлых аппаратов.
Специальное устройство называется анемометр. Он измеряет скорость движения газов и воздуха. Прибор состоит из пьезоэлектрических преобразователей, которые с помощью излучателей ультразвука определяют, за какое время звуковые импульсы проходят через воздух на Марсе. Ученые анализируют, как прошли волны в прямом направлении и противоположном, а затем узнают скорость ветра в трех измерениях.
Например, исследователи смогли зафиксировать колебания воздуха со скоростью 1 см/с. Такой результат оказался в десятки раз меньше порога чувствительности прошлых аппаратов. «Это важно для понимания атмосферных переменных, которые могут быть проблематичными для небольших транспортных средств, таких как вертолет Ingenuity, который недавно летал на Марс», — подчеркнули специалисты.
Новинку испытали в аэродинамической трубе. Ученые создали там условия, похожие на марсианские. Анемометр ежесекундно фиксировал скорость ветра до сотни раз, при этом погрешность данных составила лишь 0,14%. В будущем прибор протестируют уже на Марсе. Авторы проекта надеются, что их работа поможет не только лучше узнать о климате Красной планеты, но и на Земле.
Недавно исследователи выяснили, что под поверхностью Марса скрываются моря жидкой воды. К сожалению, они находятся слишком глубоко — рыть придется до 20 км. Пока что ученые не могут добраться до таких запасов. Тем не менее открытие стало очень важным для понимания устройства планеты.
