Космос сам по себе является невероятно холодным. Его базовая температура примерно минус 270,45 градусов по Цельсию, что совсем немного не доходит до абсолютного нуля, при котором останавливается любое молекулярное движение. Но этот показатель не является постоянным во всей Солнечной системе. Планеты, луны и астероиды на порядок теплее, чем «пустое пространство» между ними — все из-за поглощения энергии от Солнца. Именно поэтому не так очевидно, где же находится самое ледяное место.
Чтобы ответить на этот вопрос, ученым пришлось измерить температуру за пределами Земли, что не так легко. Как сказал Дон Поллакко, профессор астрономии из Уорикского университета, в астрономии никогда нет ничего простого, главным образом потому, что вы всегда наблюдаете, а не взаимодействуете. Это значит, что приходится использовать альтернативные способы: физические модели, расчеты и предположения.
Но, казалось бы, согласно общеизвестным данным, холоднее там, где меньше всего присутствует влияние солнечной энергии. К примеру, на Плутоне, ведь он невероятно удален. На самом же деле, ледяной уголок гораздо ближе к дому, на Луне. Согласно информации от Lunar Reconnaissance Orbiter, роботизированного аппарата NASA, самое холодное место Солнечной системы — это «затененные кратеры» на южном полюсе нашего спутника.
По мнению экспертов, все дело в двойном затенении. То есть, кратер не только защищен от прямого солнечного освещения, но и от вторичных источников тепла, вроде излучения. Так получается не только из-за расположения, но и из-за слишком высоких бортиков по краям. Если расчеты верны, температура в таких местах может достигать минус 248,15 градусов по Цельсию (на Плутоне же минус 232,75).
Кстати, вы знали, что в 1740 году были настолько рекордные морозы, что средняя температура упала значительно ниже нормы? Аномалия привела к голоду и стала самым холодным периодом в Европе за 600 лет. И только недавно ученые смогли найти причину катаклизма.
