Новая работа ученых из Томского политехнического университета поможет выяснить, каким образом вулканический пепел влияет на концентрацию в угле редких элементов, что в дальнейшем откроет возможность для обнаружения новых месторождений с редкоземельными металлами, говорится на сайте вуза. Планируется обширное исследование угольных отложений Иркутского бассейна.
На территории Сибири содержится более 70% всех запасов угля в России. Активно разрабатываются сейчас 80% месторождений. При этом угольные бассейны очень неоднородны по своей структуре, в частности, по количеству и распределению различных примесей. На это влияет множество факторов, среди которых и вулканизм. Он определяет содержание редких элементов в угле. Но чтобы определить точно степень влияния этого фактора на наличие редкоземельных компонентов, необходимо изучить пирокластический материал в месторождениях и восстановить его первоначальный состав.
В угольных пластах вулканический материал представлен в основном в виде прослоек, называемых тонштейнами. С их помощью геологи проводят периодизацию слоев и оценивают частоту вулканических извержений. Но потенциал их в определении ценности породы не был раскрыт. Этим и займется новое исследование.
Предполагается, что именно в тонштейнах может содержаться повышенная концентрация редкоземельных металлов. От степени рассеяния и распределения вулканического материала может зависеть концентрация таких элементов, как германий, галлий, цирконий, иттрий, тантал, ниобий. Авторы работы считают, что их количество может достичь промышленного значения, при котором разумно и экономически целесообразно будет организовать добычу этих веществ в угольных месторождениях.
Поиск связи между распределением пирокластического материала в угольных пластах и концентрацией редких примесей даст реальную основу для будущих разработок ценных элементов. Впоследствии эту методику можно будет применить и к другим угольным бассейнам.
Ранее мы рассказывали, что компания AstroForge планирует добывать полезные ископаемые на астероидах.
