Ученые изучили деревья в Ботаническом саду Кембриджского университета, чтобы лучше понять эволюцию древесных структур. Они выяснили, что, помимо твердой и мягкой древесины, можно выделить средний тип. К нему отнесли тюльпанное дерево — близкий родственник магнолий, пишет Live Science.
Результаты исследования основаны на анализе макрофибриллы. Это волокно, состоящее в основном из целлюлозы, которая является основным химическим строительным блоком древесины. Оно дает растениям силу расти высокими и различается между твердыми и мягкими породами дерева. В твердых породах дерева, таких как дуб и клен, макрофибрилла имеет диаметр около 16 нанометров (нм), тогда как в мягких породах дерева, таких как сосна и ель, она составляет около 28 нм.
Древесина тюльпанного дерева не вписывается ни в категорию мягкой, ни в категорию твердой. Его макрофибриллы имеют диаметр около 22 нм — середина диапазона между твердой и мягкой древесиной. По данным источника, ученые очень удивились, когда заметили промежуточное положение тюльпанного дерева. Они выделили его в отдельную категорию «средней древесины».
Пока неизвестно точно, почему тюльпанные деревья обладают уникальным типом древесины. «Мы не можем сказать наверняка, но мы считаем, что это связано с эволюционным давлением, которому подвергались эти деревья миллионы лет назад», — заключают специалисты.
Когда тюльпанные деревья только появились, уровень CO₂ в атмосфере падал с примерно 1000 частей на миллион до 500 частей на миллион. Такое сокращение доступного CO₂, возможно, побудило тюльпанные деревья разработать более эффективный метод накопления углерода, что привело к их уникальной макроволокнистой структуре. Сегодня эта адаптация, вероятно, способствует их исключительной способности улавливать углерод.
В США леса, в которых преобладают тюльпанные деревья, сохраняют от двух до шести раз больше углерода, чем леса, где преобладают другие виды растительности. Тюльпанное дерево популярно на плантациях в некоторых частях Юго-Восточной Азии и упоминается как хороший выбор для улавливания углерода для садоводов и городских планировщиков.
Ранее стало известно, что заросли бамбука способны восстанавливать флору после воздействия человека, но они могут быть опасны своим быстрым распространением.
