Астрономы выяснили, откуда на Землю прилетели 70% известных метеоритов. Как сообщают исследователи, они проанализировали упавшие на нашу планету небесные тела самого распространенного типа — хондриты, названные так за изобилие мелких вкраплений: «хондр». Они довольно схожи по составу и при этом видно, что не так уж долго по космическим меркам подвергались воздействию радиации в межпланетном пространстве. Поэтому ученые давно подозревают, что это осколки сравнительно недавних столкновений.
Чтобы это проверить, недавно они провели максимально подробные наблюдения астероидов Главного пояса между Марсом и Юпитером и сравнили полученные данные с тем, что известно о метеоритах.
Астрономы пришли к выводу, что большая часть упавшего на планету внеземного вещества — обломки астероидов трех семейств: Массалия, Карины и Корониды. Чаще всего такие группы астероидов — это крупное «родительское» тело и его многочисленные осколки после столкновения с другим. К примеру, астероид Массалия в диаметре превышает 150 километров, и в его окрестностях летают более 750 сравнительно небольших камней точно такого же состава. Кстати, он интересен тем, что выглядит как более или менее цельное, монолитное тело. Чаще всего астероиды представляют собой рыхлое скопление мелкого щебня. Это значит, что для раздробления Массалии нужен был более сильный удар.
К семейству Корониды относят порядка 300 астероидов, из них два десятка имеют размеры больше 20 километров. В группе Карины насчитывают около 90 небесных тел, крупнейшее — примерно 19 километров в диаметре.
Самое древнее из этих семейств — Корониды, они образовались, по оценкам, около двух миллиардов лет, но переживали и более поздние столкновения. В целом астрономы установили, что 70% метеоритов на Земле — результат распада астероидов 5,8, 7,6 или — самое большое — 40 миллионов лет назад.
Ранее сообщали о новых подтверждениях тому, что именно астероиды доставили на Землю важнейшие для возникновения жизни вещества.
