Одной из проблем при посадке на Луну и Марс является пыль, которую аппараты поднимают своими двигателями. Это мешает навигационным приборам и камерам ориентироваться. Чтобы сделать эту процедуру более безопасной, инженеры из Иллинойского университета разработали специальный радиолокационный датчик, который способен вносить «поправку на пыль» в систему посадки.
Изучая возможности высадки на Луну и Марс, человечество недооценивало роль пыли, которую та может оказывать при этих процедурах. Сейчас разрабатываются технологии, которые позволили бы минимизировать влияние мелких и весьма абразивных пылевых частиц. Например, в будущем, когда полеты на Луну станут более частыми, планируется заливать большие площадки бетоном для посадки. Однако пока этого не сделано, миссии будут сталкиваться с проблемой «пылевой завесы» при посадке.
Новая разработка представляет собой радар, который в миллиметровом диапазоне сканирует пространство под посадочным аппаратом и строит структуру, форму и плотность вздымаемого облака пыли. Это учитывает система снижения, которая вносит необходимые корректировки при спуске. Предлагается размещать такие датчики между посадочными опорами аппарата или даже сбрасывать отдельно до посадки на поверхность для сбора данных.
Прототип прибора был протестирован и откалиброван в вакуумной камере, где имитировались условия на поверхности Луны. Использовались для этого стеклянные микрочастицы.
Ранее мы рассказывали, что ESA создает глобальную систему навигации и связи для Луны.
