В Млечном Пути наблюдают загадочный звездный поток

В галактике нашли целую коллекцию звезд, которые «родом» из совсем другого места во Вселенной.
Схема поглощения Млечным Путем карликовой галактики, после которого образуется отдельный звездный поток
Схема поглощения Млечным Путем карликовой галактики, после которого образуется отдельный звездный потокИсточник: Paola Re Fiorentin et al, 2024

В нашей галактике Млечный Путь нашли необычную группу звезд, пишет Phys.org. Сообщается, что их больше 80, и они, скорее всего, из другой галактики.

Подобное явление в космосе известно как звездный поток: это некое небольшое бесформенное скопление, которое не входит в структуру галактических рукавов, а вместо этого вращается вокруг центра Млечного Пути по собственной орбите.

Как установили астрономы, часто это то, что остается от какой-нибудь карликовой галактики, которую Млечный Путь «поглотил» в далеком прошлом. Надо сказать, таких остатков насчитывают по меньшей мере около десятка, и еще примерно столько же образовалось после поглощения шаровых звездных скоплений.

Новый звездный поток отличается от остальных тем, что расположился под настолько небольшим наклоном к галактическому диску, что, можно сказать, находится внутри него. При этом его звезды — ровесники Млечного Пути, им больше 12 миллиардов лет.

Астрономы даже предполагали, что, может быть, на этот раз это не обломки «съеденной» маленькой галактики, а простая некая неровность, возникшая в долгом процессе эволюции нашего гигантского космического мегаполиса. Но после анализа химического состава звезд этой группы выяснилось, что они заметно отличаются от остальных в галактике.

Необычный звездный поток назвали Икаром в честь персонажа мифов Древней Греции. Напомним, по легенде, этот герой погиб после того, как подлетел слишком близко к Солнцу на подаренных ему крыльях. По мнению астрономов, так же погибла и маленькая галактика-прародительница этого звездного потока: она оказалась слишком близко к Млечному Пути.

Ранее сообщалось, что телескоп «Джеймс Уэбб» нашел галактику, «вывернутую наизнанку».