Ученые из Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера провели исследование, которое позволило узнать лучше особенности взаимоотношений у социальных животных. Работа проводилась на примере белобровых ткачиковых воробьев (Plocepasser mahali), которые обитают в пустыне Калахари. Исследователям удалось выяснить, что детеныши-самцы меньше склонны помогать своим родителям, чем самки. Они смогли узнать причину такого поведения.
Эти птицы живут семейными группами, в которых размножается только доминирующая пара, а их взрослое потомство помогает вскармливать других птенцов. Ранее ученые обратили внимание, что самки и самцы в разной степени оказывают помощь своим родителям. Причем это характерно не только для данного вида птиц, но и для некоторых других семейных животных.
Раньше основной гипотезой было предположение о том, что особи, которые дольше живут с сообществом, глубже в него интегрируются и участвуют во все большем количестве «семейных активностей», получая от этого свою выгоду в виде дополнительной помощи от сородичей. Однако экспериментальных и наблюдаемых данных для подтверждения или опровержения гипотезы не хватало. Новое исследование закрывает пробел и, по сути, опровергает эту версию.
В его основу легли более десяти лет наблюдений за особенностями кооперативного поведения белобровых ткачиковых воробьев, а также данные по перемещению отдельных особей. Выяснилось, что самцы гораздо меньше участвуют во вскармливании потомства и в заботе о гнезде, потому что тратят существенно больше времени на поиск возможностей для жизни и размножения в других потенциальных местах обитания. Им, можно сказать, не хватает времени на «домашние дела».
Это половое разделение может быть актуальным и для других животных, которые таким образом находят компромисс между выращиванием здорового потомства в насиженных местах обитания и расширением ареала. Так воробьи решили проблему с тем, что никогда не бывает достаточно времени и энергии, чтобы сделать все дела хорошо и сразу.
Ранее мы рассказывали о необычном эксперименте, в ходе которого ученые заставляли цыплят смотреть в зеркало.
