Археологи сделали удивительное открытие, проанализировав данные лидара, лазерного зонда, из неизученного уголка мира Майя в мексиканском штате Кампече. В ходе исследований ученые обнаружили 6674 неразведанных сооружения, включая пирамиды, подобные тем, что уже известны в знаменитых древних городах Чичен-Ица и Тикаль. Это открытие кардинально меняет представление о масштабе и распространении цивилизации Майя, которая до сих пор оставалась лишь частично изученной.
Ведущий автор исследования Люк Олд-Томас рассказал, что раньше археологи представляли себе территорию цивилизации Майя площадью в несколько сотен квадратных километров. Эти данные приходилось собирать вручную: исследователи буквально срезали растительность мачете, чтобы убедиться, что они не проходят мимо древних построек, таких как дома и пирамиды, созданные Майя более 1500 лет назад.
Современная технология лидара (Light Detection and Ranging) изменила методы исследования, позволяя ученым изучать огромные площади, не выходя из кабинета. Этот метод сканирования выявляет аномалии ландшафта, такие как пирамиды и другие древние объекты, с высокой точностью. Однако не всё так просто: лидар-съемка — дорогое удовольствие, и организации, выделяющие гранты, неохотно финансируют исследования в регионах, где вероятность найти объекты культуры Майя казалась минимальной. Именно поэтому некоторые части Кампече оставались белыми пятнами на археологических картах.
Решение, однако, пришло неожиданно. Олд-Томас обратил внимание на исследования экологии и лесного хозяйства, где лидар уже использовался для изучения мексиканских лесов. В 2013 году консорциум, занимающийся мониторингом углеродных выбросов, провел лидарную съемку лесов Мексики. Совместив усилия с коллегами из Тулейнского университета, Национального института антропологии и истории Мексики и Центра лазерного картирования Хьюстонского университета, исследователи смогли изучить 50 квадратных миль Кампече, ранее неизвестных археологам.
В результате анализа лидар-данных команда обнаружила плотную сеть поселений, включая крупный город. Эти данные могут разрешить многолетние споры в научном сообществе о распространении и типах поселений Майя. «Мы не просто нашли небольшие деревни и сельские районы, — утверждает Олд-Томас. — Мы обнаружили большой город с пирамидами рядом с дорогой, которую активно используют местные жители».
Новая информация, по словам исследователей, подчеркивает, что предстоит ещё многое открыть. Правительство и научное сообщество не подозревали о существовании этих древних поселений.
Дальнейшие полевые исследования будут сосредоточены на более детальном изучении этих объектов, что поможет пролить свет на городское развитие цивилизации Майя. Эти знания могут стать важным источником вдохновения для создания более устойчивых городов будущего.
Читайте также нашу статью о гигантской каменной плите с записями Майя, найденной в Мексике.
