В космосе нашли экстремально быстро вращающуюся звезду

За секунду она успевает обернуться вокруг собственной оси более семисот раз.
Нейтронная звезда, окруженная диском притягиваемого вещества (художественное изображение)
Нейтронная звезда, окруженная диском притягиваемого вещества (художественное изображение)Источник: NASA

В направлении созвездия Стрельца астрономы наблюдают звезду с невероятной скоростью вращения вокруг своей оси, пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что речь идет об объекте 4U 1820-30, расположенном в 26 тысячах световых лет от Земли. Это означает, что он недалеко от центра нашей галактики Млечный Путь: он тоже находится в созвездии Стрельца.

По опубликованным данным, 4U 1820-30 вращается со скоростью 716 оборотов в секунду. Это одна из самых высоких скоростей за всю историю наблюдений. Для сравнения, Солнце делает оборот вокруг своей оси в среднем за тридцать земных суток.

Как объясняют астрофизики, такая интенсивность 4U 1820-30 во многом связана с тем, что это — нейтронная звезда. Еще одно название таких звезд — пульсары.

Это бывшие ядра очень массивных светил, в которых закончился водород для термоядерных реакций. Эти реакции противодействовали гравитации, пока звезда «горела». Когда топлива больше нет, ядро неизбежно начинает сжиматься до очень маленьких размеров. В случае нейтронной звезды — до диаметра всего в несколько десятков километров. То есть это звезда размером с астероид. При этом масса ее легко может вдвое превышать массу Солнца.

Когда такое огромное количество вещества концентрируется в таком мизерном пространстве, разрушается структура атомов этого вещества, оно распадается на субатомные частицы. Нейтронная звезда называется так потому, что это чудовищно плотный сгусток нейтронов с небольшой добавкой протонов.

Этот сгусток начинает вращаться с бешеной скоростью и испускать очень мощное излучение. Свое второе название «пульсары» такие звезды получили за то, что в процессе их вращения ось этого вращения сильно колеблется — как у юлы. А из полюсов звезды идет в том числе радиоизлучение. Таким образом, по мере вращения звезда все время то «светит» в сторону наблюдателя одним из полюсов, то скрывает его. Возникает эффект ритмично «пульсирующего» радиосигнала.

У 4U 1820-30 к ее природе как нейтронной звезды добавляется то, что у нее есть звезда-компаньон — белый карлик размером примерно с Землю. Отметим, что белые карлики это тоже бывшие ядра звезд, только маломассивных — таких, как Солнце. Эта двойная система настолько тесная, что пульсар «поедает» напарницу, перетягивает к себе ее вещество. Время от времени, когда накопленного таким хищным способом вещества становится особенно много, происходит термоядерный взрыв — нейтронная звезда вспыхивает. Все это делает ее еще более интенсивной и дополнительно ускоряет ее вращение.

Ранее сообщалось, что российские астрономы зафиксировали в космосе загадочное явление под названием быстрый радиовсплеск.