Биологи из МГУ совместно с коллегами из Китая, Нидерландов, Японии и Кубы провели исследование в Карибском море. Они изучали болезни кораллов. Эти организмы очень чувствительны к мельчайшим изменениям в экосистеме и окружающей среде, поэтому могут служить индикатором для оценки экологического и климатического режима мест обитания. Также они играют ключевую роль в водных тропических и субтропических системах.
В последнее время все чаще стали регистрироваться случаи заболеваний кораллов. Чаще всего причина этого остается неизвестной. Новое исследование было нацелено на выявление истоков так называемого синдрома множественных фиолетовых пятен (MFPS), который поражает мелководные и достаточно распространенные на Карибах виды Gorgonia ventalina.
Ученые тщательно проанализировали образцы, взятые с островов Синт-Эстатиус, Кюрасао, Куба и Бонэйр и пришли к выводу, что заболевание провоцируют веслоногие ракообразные рода Sphaerippe. Они относятся к малоизученному семейству, которое паразитирует на октокораллах. Это так называемые галлообразующие организмы. То есть они в процессе жизнедеятельности на объекте, который облюбовали, формируют на нем специфические выросты и новообразования.
В этих наростах и были обнаружены представители мельчайших ракообразных. Они вызывают характерные изменения в тканях кораллов. Причем речь идет, судя по всему, о нескольких схожих видах паразитов, которые обитают в разных районах Карибского моря. И они являются родственными известным организмам, которые, напротив, симбиотически сосуществуют с кораллами, не повреждая их.
Кроме того, в ходе исследования ученые использовали фотографии, которые делали дайверы в различных районах Карибского моря. Это помогло понять, насколько распространенным является заболевание. Оказалось, что синдром фиолетовых пятен характерен для больших участков этой области Атлантики, чем предполагалось изначально. Авторы работы считают, что на распространение паразитов повлияло изменение температуры воды в море, вызванное глобальным изменением климата.
Ранее мы рассказывали, как ученые выяснили, что температура поверхности Тихого океана обновила 600-летний рекорд.
