Группа ученых из Международного центра физиологии и экологии насекомых в Найроби открыла новое насекомое, которое поможет бороться с пластиковым загрязнением. Речь идет о личинках мучного червя. Оказалось, что они способны потреблять полистирол, пишет Phys.org.
Полистирол, обычно известный как пенополистирол, — это пластиковый материал, который широко используется в пищевой, электронной и промышленной упаковке. Его трудно разложить, поэтому он долговечен. Традиционные методы переработки, включая химическую и термическую, считаются дорогими. Кроме того, при их использовании могут образовываться загрязняющие вещества.
Личинки кенийского мучного червя могут поедать полистирол. Они содержат в своих кишечниках бактерии, которые помогают им расщеплять съеденное. По данным источника, в Африке впервые нашли насекомое, способное уничтожать пластик.
Малый мучной червь — это личиночная форма черного жука Alphitobius. Личиночный период длится от 8 до 10 недель. Малый мучной червь в основном встречается в помещениях для разведения птиц, где тепло и где есть постоянный запас пищи — идеальные условия для роста и размножения.
«Хотя считается, что мучные черви появились в Африке, их можно встретить во многих странах мира. Однако вид, который мы идентифицировали в нашем исследовании, может быть подвидом рода Alphitobius. Мы проводим дальнейшее исследование, чтобы подтвердить эту гипотезу», — комментируют специалисты.
Уровень загрязнения пластиком в некоторых африканских странах достиг критически высокого уровня. Хотя пластиковые отходы — это всемирная проблема, Африка переживает ее наиболее остро из-за высокого импорта пластиковых изделий, низкого уровня повторного использования и отсутствия переработки этих изделий.
Изучая природных «пожирателей пластика», ученые надеются создать новые инструменты, которые помогут избавиться от пластиковых отходов быстрее и эффективнее. Вместо того чтобы выпускать огромное количество насекомых на свалки (что непрактично), они хотят использовать произведенные ими микробы и ферменты на заводах и участках очистки.
Ранее в сети показали милый микродом-каплю: он изготовлен из 7400 пластиковых бутылок.
