Во время земляных работ при прокладке тепловой сети в Лондоне коммунальные службы сделали необычную находку — они наткнулись на древнюю дорогу, которой почти 2000 лет. Обнаружив загадочные слои породы, строители обратились к археологам, выяснившим, что речь идет о магистрали, проложенной римлянами после вторжения в Британию в 43 году нашей эры. Это уникальный образец древнеримских технологий дорожного строительства, который хорошо сохранился.
Исследователи считают, что найденный участок является частью большой магистрали, которая соединяла древнеримский порт Дувр с Уэст-Мидлендс, проходя через Лондон, где она получила название Уотлинг Стрит. Другие фрагменты этой дороги были известны, но всю ее археологам не удавалось восстановить, поскольку римляне при прокладке отступили от своих традиций: обычно они строили практически по прямой — по кратчайшему маршруту между точками. В данном случае маршрут имеет изгибы.
Интересно, что найденный участок полностью соответствует современной трассе Олд Кент Роуд, которую, по сути, проложили непосредственно поверх древнеримского покрытия. Это отчасти помогло его сохранить в хорошем состоянии.
Открытая дорога имеет ширину 5,8 метра, а толщина покрытия почти достигает 1,4 метра. У магистрали прочное основание из утрамбованного гравия, который покрыт двумя слоями известняка. Над ним расположили пласт из уплотненного песка и еще один слой гравия. Получилась достаточно надежная конструкция.
Удивительно, как этот участок дороги сохранялся почти 2000 лет. За последние сотни лет здесь проводилось множество работ: от прокладки канализации до протягивания силовых кабелей, трамвайных линий, строительства современной трассы. Поэтому мы в восторге, что такой большой фрагмент древнеримской дороги уцелел и предстал сейчас перед нами.
Местные власти теперь думают над тем, как законсервировать этот участок и сделать из него достопримечательность, не создав неудобств для коммунальных сетей района. Уже решено, что на ближайшем мосту Олд Кент Роуд разместят памятную табличку-указатель.
Ранее мы рассказывали, что в Германии археологи обнаружили римский памятник с изображением древних богов.
