Подводный робот, исследуя морское дно на стыке трех тектонических плит в Тихом океане, обнаружил необычное существо, которое сразу привлекло внимание ученых. Это животное, относящееся к классу полихет (многощетинковые черви), оказалось совершенно уникальным, и кадры с его участием быстро стали вирусными в соцсетях.
Исследования проводились на побережье Чили, где подводный континентальный шельф резко обрывается в глубокий Тихий океан. Этот участок считается естественной лабораторией для изучения хемосинтетических экосистем, где обитают удивительные существа, приспособленные к жизни в экстремальных условиях. Существо, обнаруженное с помощью подводного робота, стало настоящей сенсацией благодаря своим уникальным блестящим щетинкам, которые переливаются на свету. Эти щетинки, по словам ученых, представляют собой белковые структуры, придающие им мерцающий вид.
Эксперты пояснили, что полихеты играют важную роль в экосистемах океана, от экстремофилов в гидротермальных источниках до червей, которые поедают кости, участвуя в круговороте питательных веществ. Некоторые полихеты обладают биолюминесценцией, а это существо отличается яркими переливающимися щетинками, что придает ему особую красоту в темных глубинах океана.
«Чтобы описать этого полихету, нужно использовать джазовые приемы», — так выразились ученые Института океана имени Шмидта, комментируя открытие. Но зрители восприняли существо по-своему. На фото, которое было опубликовано в соцсетях, комментаторы начали сравнивать его с самыми неожиданными объектами: «запретным скребком для унитаза», «глубоководной рождественской елкой», «инопланетянином», а один из пользователей предложил, что это «две ресницы, сросшиеся вместе».
Исследования, которые проводятся в этой области, имеют большое значение для понимания глубоководных экосистем и их защиты. В рамках 55-дневной экспедиции ученые занимаются картированием и отбором образцов, что поможет улучшить охрану вод Чили и расширить знания о таких малоизученных областях океана.
Тихоокеанская окраина Чили, где было сделано это удивительное открытие, является важной научной зоной. Глубины в пределах одного километра создают уникальные условия для жизни, и в ближайшие годы мы, возможно, станем свидетелями новых захватывающих открытий.
Ранее ученые обнаружили крупнейший в мире коралл, найденный возле Соломоновых островов.
