Вода в комете Чурюмова-Герасименко имеет признаки земной, пишет Science Advances. По опубликованным данным, эти признаки ученые «считывают» на атомном уровне.
Как объясняют исследователи, в структуре молекул воды иногда вместо обычных атомов водорода встречаются его более тяжелые версии — атомы дейтерия. Обычный атом водорода состоит всего лишь из одного протона и одного электрона, а у дейтерия есть в «довесок» еще и нейтрон.
Количество молекул такой «утяжеленной» воды — уникальный «отпечаток пальца» Мирового океана Земли, по которому воду нашей планеты можно отличить от внеземной. Так вот, в воде кометы 67P/Чурюмова-Герасименко оказалось именно такое соотношение дейтерия и обыкновенного водорода, какое характерно для Земли.
Напомним, комета 67P/Чурюмова-Герасименко имеет удивительную «сдвоенную» форму. Предполагают, что когда-то она сформировалась из двух отдельных небесных тел, которые в какой-то момент встретились и образовали единое целое.
Объект вращается вокруг Солнца в пространстве между орбитами Земли и Марса, полный оборот совершает почти за шесть с половиной лет, а в размерах его большая часть достигает четырех километров. В комете прослеживается очень много водяного льда, а еще углекислый газ и целый набор сложных органических соединений. О химическом богатстве кометы Чурюмова-Герасименко стало известно после того, как в 2014 году на ее поверхности высадился космический аппарат миссии «Розетта».
Интересно, что данные этого зонда показывали огромную разницу между кометной водой и водой Земли — в небесном теле тогда выявили втрое больше дейтерия, чем на нашей планете. Теперь ученые заново оценили эти измерения и пришли к выводу, что они не отражают истинного положения вещей: «Розетта» анализировала вещество во внешней части кометы, в окружающей ее «коме», а в ней более легкий водород давно весь улетучился, и остаться мог только тяжелый дейтерий. Именно поэтому создается впечатление, что на комете — сплошная «дейтериевая», «тяжелая» вода. На самом деле, по мнению ученых, внутри кометы она примерно такая же, как и на Земле.
И это интересный повод снова задуматься о том, мог ли Мировой океан образоваться в результате массированной кометной бомбардировки нашей планеты на заре Солнечной системы.
Ранее следы горячей воды обнаружили в марсианском метеорите.
