Ночью 24 декабря Землю ждет необычное небесное явление — астероид 2024 XN1, названный «рождественским», пройдет в относительной близости от нашей планеты. По данным NASA, его скорость составит 14 743 миль в час (23 720 км/ч), а размеры сопоставимы с десятиэтажным зданием.
Космический объект, обнаруженный 12 декабря 2024 года системами планетарной защиты NASA и Европейского космического агентства (ЕКА), достигнет своей ближайшей точки к Земле в 02:56 по Гринвичу в ночь перед Рождеством. Расстояние между астероидом и нашей планетой составит 4,48 миллиона миль (7,21 миллиона км), что в 18 раз больше дистанции до Луны.
Несмотря на внушительные размеры астероида (его диаметр варьируется от 29 до 70 метров), ученые уверяют, что угрозы столкновения с Землей нет. Астроном Королевской Гринвичской обсерватории Джесс Ли подчеркнула, что при таких расчетах траектории нет поводов для беспокойства.
Однако это событие напоминает о разрушительном потенциале подобных небесных тел. По оценкам NASA, при падении на Землю астероид подобных размеров мог бы высвободить энергию, эквивалентную 12 миллионам тонн тротила. Для сравнения, Тунгусский метеорит 1908 года привел к повалу 80 миллионов деревьев на площади около 2150 квадратных километров.
К счастью, 2024 XN1 пролетит на безопасном расстоянии, но его приближение — это напоминание о том, что Земля регулярно сталкивается с риском воздействия космических объектов.
Интересно, что увидеть астероид не удастся даже через любительские телескопы, так как его расстояние до Земли слишком велико. После своего «рождественского визита» 2024 XN1 вернется к нам только в январе 2032 года, когда его дистанция до Земли составит уже 3,1 миллиона миль (4,7 миллиона км).
Рождественский период богат и другими небесными событиями. 24 декабря днем небольшое космическое тело 2013 YB пройдет в опасной близости от Земли. Его диаметр составляет всего 3 метра и в случае попадания он, скорее всего, сгорит в атмосфере, образуя яркий огненный шар.
В само Рождество, другой астероид — 2021 BA2 — подойдет к Земле на расстояние 1,71 миллиона миль (2,76 миллиона км). Этот объект, по оценкам ЕКА, имеет диаметр до 70 метров, что делает его потенциальным «убийцей городов». Однако вероятность его столкновения также полностью исключена.
В следующий раз крупный астероид приблизится к Земле 5 января 2025 года. Этот объект размером с Эйфелеву башню пройдет на расстоянии 2,29 миллиона миль (3,68 миллиона км), оставляя достаточно времени для наблюдений и расчетов.
Читайте также нашу статью о вспышках на Луне, зафиксированных учеными.
