Многие годы считалось, что пробуждение запускает так называемую «кортизоловую реакцию пробуждения» (CAR). Этот феномен активно изучался в контексте различных патологий: депрессии, хронической усталости, посттравматического стрессового расстройства и ожирения. Однако основной проблемой подобных исследований было то, что измерения кортизола проводились только после пробуждения, без учета динамики его уровня в предшествующий период.
Чтобы восполнить этот пробел, специалисты из Бристоля разработали автоматизированную систему для измерения уровня кортизола в тканях как до, так и после пробуждения. В исследовании приняли участие 201 здоровый человек в возрасте от 18 до 68 лет.
Результаты показали, что пробуждение само по себе не вызывает значительного выброса кортизола. Уровень гормона продолжал повышаться в течение часа после пробуждения с той же скоростью, что и до него. Это говорит о том, что наблюдаемый рост уровня кортизола связан с эндогенным циркадным ритмом, а не с самой реакцией на пробуждение.
Также эксперты зафиксировали значительные индивидуальные различия в концентрации кортизола и скорости его изменения. Эти различия, вероятно, связаны с фазами сна. На основании этих данных ученые призывают осторожно интерпретировать значения кортизола, измеренные только в первые часы после пробуждения, без учета уровня гормона до сна.
Исследование подчеркивает, что изменения уровня кортизола в утренние часы связаны преимущественно с внутренними биологическими ритмами, а не с процессом пробуждения как таковым. Это открытие также указывает на возможную связь кортизола с факторами, влияющими на начало пробуждения, а не с самим фактом пробуждения.
Циркадные ритмы, природные 24-часовые циклы, регулирующие физиологические и поведенческие процессы, играют ключевую роль в адаптации организма к изменению дня и ночи. Их нарушение связано с широким спектром заболеваний, включая психологические, метаболические, сердечно-сосудистые и иммунные расстройства.
Автор работы Стаффорд Лайтман отметил: «Наше исследование открывает новые горизонты в понимании связи между ночным увеличением уровня кортизола и сном, а также того, как эти процессы могут нарушаться при депрессии или бессоннице».
Его коллега Томас Аптон добавил: «Изучая уровень кортизола до и после пробуждения, мы получили ценные данные о его динамике в контексте сна и биологических ритмов. Важно быть осторожными при интерпретации данных, собранных только после пробуждения, если информация о предшествующем состоянии отсутствует».
Руководитель исследования Маркус Мунафо подчеркнул значение переосмысления устоявшихся научных представлений: «Эта работа не только углубляет наши знания о циклах сна и бодрствования, но и подчеркивает важность проверки ранее принятых выводов для создания надежной научной базы».
Дальнейшее изучение механизма пробуждения должно учитывать изменения в активности гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси — системы, регулирующей реакцию на стресс и уровень кортизола. Такой подход поможет лучше понять биологию сна и создать более эффективные методы диагностики и лечения связанных с этим расстройств.
Ранее ученые доказали, что глубокий сон буквально очищает мозг.
