Оказалось, что многие из обнаруженных специалистами генов активны дольше, чем считалось ранее, и могут оказывать воздействие на несколько этапов формирования нервной системы. Это открытие может привести к созданию новых методов лечения сразу нескольких психических заболеваний.
Еще в 2019 году международная команда генетиков выявила 109 генов, связанных в различных комбинациях с восемью психиатрическими расстройствами: аутизмом, СДВГ, шизофренией, биполярным расстройством, депрессией, синдромом Жиля де ля Туретта, обсессивно-компульсивным расстройством и анорексией.
Это обстоятельство может служить объяснением того, почему многие из перечисленных заболеваний имеют схожие симптомы, а порой и встречаются вместе. Например, давно известна психиатрам связь между аутизмом и СДВГ: до 70% пациентов страдают одновременно двумя этими расстройствами, нередко они наблюдаются у членов одной семьи.
Каждое из этих заболеваний также обладает уникальными генетическими особенностями, поэтому команда из Университета Северной Каролины под руководством Хеджунга Вона сравнила общие для всех восьми патологий гены, с теми, что характерны только для отдельных расстройств. Ученые исследовали около 18 000 вариаций как уникальных, так и общих генов, введя их в предшественники нейронов — клетки, которые со временем развиваются в полноценные нервные клетки. Это позволило понять, как именно эти гены регулируют экспрессию других генов в процессе развития мозга.
В результате специалисты выявили 683 генетических варианта, влияющих на регулирование работы генов, а затем проверили их воздействие на развивающиеся нейроны у мышей. Они обнаружили, что гены, связанные с несколькими психическими расстройствами сразу, играют значительно более важную роль в межбелковых взаимодействиях, чем гены, характерные только для одного конкретного состояния. Эти «плейотропные» варианты генов были активны в более широком спектре типов клеток головного мозга и участвовали в регуляторных механизмах, влияющих на различные этапы его развития.
Способность этих генов затрагивать целые сети и каскады процессов, например, регуляцию работы других генов, может объяснять, почему одинаковые вариации генов способствуют развитию нескольких психических расстройств одновременно.
«Ранее плейотропия воспринималась как сложность, так как затрудняла четкую классификацию психических расстройств», — отмечает Вон. «Однако, если мы разберемся в генетической основе этого явления, это может позволить нам разрабатывать новые методы лечения, нацеленные на общие генетические факторы. В результате мы сможем создать терапию, способную лечить сразу несколько психиатрических заболеваний.»
Это открытие открывает новые перспективы в изучении психических расстройств и их лечения. Если удастся выявить ключевые гены, регулирующие развитие мозга на разных этапах, это может привести к созданию универсальных препаратов, способных помочь миллионам людей, страдающих от различных психических заболеваний.
Ранее ученые нашли неожиданный зрительный симптом шизофрении.
