Ученые из Университета Лидса провели масштабное исследование, показав, что текущее состояние Земли с присутствием на ее полюсах полярных ледяных шапок не является типичным для планеты, а стало, скорее всего, результатом совпадения некоторых климатических и геологических условий. На протяжении большей части своей истории Земля была свободной ото льда на полюсах, так что текущую ситуацию можно считать исключительной.
С момента своего образования примерно 4,5 миллиарда лет назад планета чаще всего выглядела как теплица с гораздо более высокой средней температурой, чем сейчас. Постоянных ледяных шапок на ней не существовало. Ученых интересовало, какие явления обусловили их возникновение. Причем рассматривались разные гипотезы.
Некоторые исследователи предполагали, что дело в уменьшении естественных выбросов углекислого газа за счет снижения вулканической активности. Другие полагали, что разрастание лесов или специфические химические реакции с горными породами привели к падению концентрации этого парникового газа. Однако ни одна из версий не давала четкого и надежного объяснения наблюдаемым процессам.
Чтобы разобраться в вопросе, авторы проекта разработали модель эволюции Земли, которая одновременно учитывает множество климатических и геологических факторов, влиявших на развитие планеты в разные времена. Оценивалось совокупное влияние всех этих условий друг на друга и на общее состояние климата.
Результаты показали, что ни один отдельный механизм сам по себе не мог привести к появлению ледяных шапок. Они возникли из-за сочетания сразу нескольких факторов. Среди них снижение вулканической активности и особая конфигурация континентов, что повлияло на режим осадков и степень прогрева разных регионов Земли.
Исследование показывает, что естественной для планеты является более высокая температура с большей концентрацией углекислого газа и отсутствием постоянных ледяных покровов. Это открытие имеет большое значение для понимания существующих климатических процессов. Авторы работы подчеркивают, что несмотря на более естественное теплое состояние Земли, текущее глобальное потепление все равно имеет негативные последствия, поскольку человечество в целом приспособлено лучше к нынешним исключительным более холодным условиями.
Ранее мы рассказывали, что климат уже достиг опасного предела потепления.
