Ученые нашли способ защитить человеческие клетки от радиации с помощью белка, который позволяет выживать крошечным существам — тихоходкам. Эти микроорганизмы способны переносить экстремальные условия, включая вакуум, высокие температуры и мощное излучение. Исследователи обнаружили, что один из их белков может снизить вред от радиотерапии у онкологических пациентов.
Лучевая терапия применяется при лечении многих видов рака, но у нее есть серьезные побочные эффекты. Радиоактивное излучение разрушает не только опухолевые, но и здоровые клетки, вызывая ожоги, язвы и кровотечения. Особенно страдают слизистые оболочки рта, горла и желудка. Из-за этого пациенты испытывают сильную боль, теряют вес и даже нуждаются в госпитализации.
Команда ученых сосредоточилась на белке Dsup, который защищает ДНК тихоходок от повреждений. Они решили использовать технологию мРНК, чтобы заставить клетки временно вырабатывать жизненно важные соединения перед облучением. Метод позволил сократить разрушение ДНК на 50%.
Для доставки мРНК в клетки применили специальные липидные наночастицы, уже используемые в медицине. Они помогли транспортировать белок именно в те ткани, которые подвергаются воздействию радиации. Исследования на мышах показали, что защита действует локально и не мешает уничтожению опухоли.
Преимущество технологии в том, что белок синтезируется лишь на короткое время, а затем разрушается. Это снижает риск долгосрочных последствий, например, изменений в геноме. Однако ученые планируют доработать инновационную технологию, чтобы исключить нежелательные реакции иммунной системы.
Тихоходка, или водяной медведь, — это микроскопическое существо, принадлежащее к типу Tardigrada. Эти крошечные многоклеточные организмы, длиной от 0,3 до 0,5 мм, обитают в самых различных средах, включая морские и пресные воды, мох и лишайники. Особи известны своей выдающейся устойчивостью к экстремальным условиям: они могут выживать при высоких и низких температурах, сильном давлении, радиации и даже в вакууме космоса. Их способность переходить в состояние криптобиоза позволяет им переживать неблагоприятные условия.
Это открытие может стать прорывом не только в лечении рака, но и в защите людей в экстремальных условиях, например, в космосе или при радиационных авариях. Сейчас команда исследователей работает над усовершенствованием стратегии, чтобы в будущем сделать ее доступной для пациентов. Если метод окажется безопасным для человека, он может изменить подход к лечению онкологических заболеваний и защите от угрожающих излучений.
Ранее мы писали о перспективном соединении для создания нового препарата против рака.
