На сегодняшний день уже существовали анализы крови, способные выявить болезнь Альцгеймера, но ни один из них они не позволял определить ее стадию. Между тем, этот аспект критически важен значение, поскольку современные методы лечения наиболее эффективны именно на ранних этапах заболевания. Новый тест нацелен именно на эту проблему: он измеряет уровень белка MTBR-tau243 в крови, что позволяет с высокой точностью судить о количестве токсичных скоплений тау-белка в мозге. Тау-белок, как известно, играет ключевую роль в прогрессировании болезни: его клубки формируются спустя годы после первых признаков накопления амилоидных бляшек и напрямую связаны с ухудшением когнитивных функций.
Исследование проводилось на нескольких группах людей с когнитивными нарушениями, включая как пациентов с различными стадиями болезни Альцгеймера, так и тех, чьи когнитивные симптомы были вызваны другими заболеваниями. Анализ показал, что у пациентов с легкими когнитивными нарушениями уровень MTBR-tau243 был заметно выше нормы, а у тех, кто уже страдал деменцией, он мог быть выше стандартных показателей в 200 раз. В то же время у здоровых людей, даже с наличием амилоидных бляшек, концентрация этого белка оставалась в пределах нормы. Это значит, что тест способен не только выявлять болезнь Альцгеймера, но и отличить ее от других форм деменции.
До сих пор основным способом диагностики болезни Альцгеймера была позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) мозга, которая позволяет увидеть амилоидные бляшки и тау-клубки. Однако этот метод требует наличия дорогостоящего оборудования, которое есть далеко не всюду. Разработка ученых предлагает более простой, удобный и точный способ определения стадии заболевания — при помощи анализа крови, провести который можно будет в любом медицинском учреждении.
«Разработанный нами анализ крови четко выявляет патологические тау-клубки — лучший биомаркер симптомов болезни Альцгеймера и деменции», — отметил автор исследования, профессор Рэндалл Бэйтман. По его словам, до сих пор в клинической практике не существовало простого и доступного способа оценить количество таких клубков, поэтому новый тест может существенно упростить диагностику и помочь врачам определить, какие методы лечения будут наиболее эффективными для конкретного пациента.
Появление этого теста особенно актуально на фоне недавнего одобрения первых препаратов, замедляющих болезнь Альцгеймера. Пока что они воздействуют только на амилоидные бляшки, но сейчас изучаются и лекарства, нацеленные на тау-белки и другие факторы заболевания. Возможность точно определить стадию болезни по анализу крови откроет дорогу к персонализированному лечению, так как уже известно, что на ранних стадиях пациентам больше помогают антиамилоидные препараты, а при развитии деменции, скорее всего, будут эффективны анти-тау-терапия или другие инновационные подходы.
«Мы вступаем в эру персонализированной медицины для болезни Альцгеймера», — говорит соавтор исследования Канта Хориэ. Когда тест на MTBR-tau243 станет повсеместно доступным, врачи смогут подбирать лечение, исходя из индивидуальных особенностей каждого пациента, что значительно повысит шансы на эффективное замедление развития болезни.
Тем временем ученые выяснили, что диабет влияет на мозг так же, как болезнь Альцгеймера.
