Печальные выводы были сделаны после того, как исследователи проанализировали образцы осадочных кернов — горных пород, извлеченных из скважины со дна Балтийского моря. По этим кернам ученые смогли восстановить историю формирования отложений на протяжении последних 1500 лет. Анализ показал, что скорость потери кислорода значительно возросла за последние сто лет.
Главная причина этого — отходы человеческой жизнедеятельности, которые сбрасываются в море. Они содержат большое количество азота и фосфора — питательного субстрата для роста и развития водорослей. Масса отмерших водорослей, в свою очередь, провоцирует активное развитие бактерий, которые интенсивно расходуют кислород.
Этот процесс приводит к появлению «мертвых зон», где концентрация кислорода слишком мала для нормального развития жизни. Теоретически, процесс можно остановить, если уменьшить количество выбросов. Но на регенерацию некоторых участков могут уйти десятки лет — сине-зеленые водоросли могут поглощать азот из атмосферы, запуская процесс цветения снова.
Появление мертвых зон в морских водах — глобальная проблема. За последние 50 лет их суммарная площадь в мировом океане увеличилась вчетверо. Балтийское море — настоящая зона «кислородного бедствия»: площадь «мертвых» участков там составляет уже 70 000 квадратных километров.
Это тоже интересно:
