Исследование, которое проводилось в горах Колорадо в средней полосе, выявило выделение больше объемов СО<sub>2</sub>. Это создает петлю обратной связи, которая может увеличить потепление климата и привести к еще большему выбросу СО<sub>2</sub> в будущем. Аналогичное явление наблюдается в Арктике: таяние вечной мерзлоты освобождает мерзлую почву и запасы CO<sub>2</sub>, которые были захоронены в ней на протяжении веков.
Питательные вещества из оттаявшей почвы перерабатываются местными микробами. И в отличие от растений, которые в зимнее время бездействуют, микроскопические организмы могут питаться круглый год, если условия окружающей среды являются благоприятными. В результате их жизнедеятельности и вырабатывается вредный газ.
Исследование показало, что бесплодные земли на высоте нескольких километров с каждым годом выделяют все больше СО<sub>2</sub>. Это стало первым подобным открытием такого рода в умеренном поясе. Полученные данные свидетельствуют о высокой активности микробов в течение всего года; ранее они были скрыты под снегами.
