Немецкие исследователи начали свой проект с создания коробки, в которой можно разместить совсем мелкие предметы. Этот ящик, выполняющий роль плаща-невидимки, покрыт специальной распивающей свет краской, что и позволило добиться желанного эффекта — свет как бы обтекает объект.
Останавливаться на достигнутом немцы не стали и смогли, как они заявляют, создать плащ-невидимку, который уже способен сокрыть от глаз более крупные предметы: часы, ключи, смартфон, головку сыра. Принцип работы не изменился, специальное покрытие искривляет свет, приводя к обтеканию объекта.
Главным вызовом является то, что свету необходимо проделывать более долгий путь, но за то же время. Ученые заверяют, что и эту проблему им удалось решить: их система-невидимка покрыта специальной краской, которая рассеивает свет. Она немного замедляет скорость света, но затем та снова увеличивается: «нам удалось замедлить скорость света, а затем ускорить его снова в плаще».
Сейчас увидеть эффекта невидимости можно достичь в помещении с недостаточным освещением при помощи обычного фонарика: «Это значит, что не нужно никакого лабораторного оборудования, микроскопов, пост-обработки данных. Эффект можно увидеть невооруженным глазом». Создатели уверены, что их проект стоит разместить в школах для того, чтобы дарить ученикам вдохновение.
Технических подробностей создатели не раскрывают, однако обещают продемонстрировать эффект уже на следующей неделе на конференции в Калифорнии. Посмотрим, не окажется ли это исключительно иллюзией, завязанной на игре света, как это было со Статуей свободы, которую заставил «исчезнуть» один из самых известных иллюзионистов Дэвид Копперфильд.
