В Массачусетском технологическом институте (МТИ) нашли способ использовать бесплатный источник энергии — перепад температур, который образуется при смене дня и ночи.
Энергия получается благодаря сложному материалу с оптимальным соотношением теплоемкости и теплопроводимости. В составе так называемого теплового резонатора есть металлическая пена из меди и никеля, покрытая слоем графена. Пустые полости в металлической пене заполнили октадеканом, похожим по характеристикам на воск веществом, которое становится твердым или жидким при изменении температуры. В течение дня материал накапливает тепло, а когда нужно электричество — графеновая пленка позволяет мгновенно высвободить тепловую энергию.
Рабочий образец показал, что разница температур в 10 градусов в течение дня дает 1,3 милливатта энергии — этого хватит для работы нескольких датчиков или системы связи, сообщает Engadget. В будущем конструкцию можно улучшить и повысить эффективность. Такое устройство в будущем можно будет использовать для обеспечения энергией устройства для «умного» дома и интернета-вещей (IoT) или установить долговечный исследовательский датчик на Луне.
МТИ не первые предложили получать электричество от перепада температур. В России есть несколько запатентованных изобретений, использующих этот источник энергии, но они работают по другому принципу — например, в качестве основного материала используется ртуть. Да и ни одно подобное устройство пока не дошло до стадии рабочего образца.
