Агентство NASA сообщило, что специалисты не смогли выйти на связь с аппаратом Dawn (с англ. — «Рассвет) по расписанию. Они опровергли остальные возможные проблемы, осталась одна — у зонда кончилось топливо. Аппарат Dawn пришлось отключить, а его миссию признали официально завершенной.
Аппарат Dawn запустили еще в 2007 году, его отправили для исследования сразу двух объектов в Солнечной системе — астероида Веста и карликовой планеты Церера. Зонд показал, что эти объекты имеют совершенно разную структуру. Например, у Весты есть металлическое ядро и поверхность со множеством кратеров и возвышенностей.
Информация с зонда Dawn помогла ученым лучше понять историю и динамику развития Солнечной системы. Даже после «смерти» аппарата остается множество данных для исследования за 11 лет работы.
В качестве топлива Dawn использовал гидразин. Он давал энергию для коррекции положения аппарата в пространстве и для направления солнечных панелей. По оценкам сотрудников NASA, после отключения зонд еще несколько десятков лет будет летать по орбите Церера.
