Инженерная модель находилась в воздухе почти час, и испытательный маршрут был первым и последним его земным полетом. Тест проходил там же, где испытывались зонды «Вояджер» и «Кассини», а также все остальные марсоходы. На испытательном стенде воздух был заменен специальной марсианской смесью с СО2, а пониженную гравитацию имитировали с помощью кабеля.
«Марсианский» вертолет во многом похож на обычный, за исключением небольшого различия в том, что на другой планете гравитация всего треть от земной, а воздуха меньше на 99%. Это больше напоминает полет на высоте 30 тысяч метров. Кроме того, машина оборудована собственной солнечной панелью, и поэтому может перемещаться более или менее самостоятельно. Через несколько месяцев после посадки на Марс вертолет выполнит несколько испытательных полетов продолжительностью до 90 секунд. Это будут первые взлеты аппаратов тяжелее воздуха, совершенные на другой планете.
Вертолет будет работать в основном автономно, поскольку на передачу команды с Земли пилоту потребовалось бы целых полчаса. У машины есть свои солнечные элементы и батареи, плюс небольшие посадочные ноги, и она будет постепенно увеличивать расстояние отлетов от ровера в течение 30 дней. Вертолет сможет подниматься примерно на три метра в воздух и в конечном итоге — отлетать на сотни метров от своего партнера. Миссия «Марс 2200» достигнет Марса в 2021 году.
А вот Марс глазами другого аппарата, Curiosity:
Читайте также: Apple, Space X и другие крутые проекты, в которые никто не верил
