На видеоролике представлена имитиция полета New Horizons над двумя регионами экс-планеты: северо-западной частью плато Спутник и горным регионом Хиллари. Снимки, из которых было склеено видео, сделаны с расстояния 77 тысяч километров от поверхности, однако сами изображения достаточно высокой четкости, чтобы увидеть особенности рельефа Плутона.
Плато Спутник получило свое название в честь первого искусственного спутника Земли и, по большей части, состоит из ледяных равнин. Горный регион Хиллари тоже состоит из льда. Впрочем, пока не можем с абсолютной уверенностью говорить о химическом составе этого льда (да и лед ли это в принципе), так что утверждать, что там есть именно вода в нашем обычном понимании пока не приходится.
«Мы знали, что миссия к Плутону может принести сюрпризы, но теперь, спустя 10 дней после максимального приближения, мы можем сказать, что результат превзошел наши ожидания», — комментирует результаты полета New Horizons Джон Грансфелд (John Grunsfeld), представитель NASA.
New Horizons на прощание сфотографировал Плутон, подсвеченный Солнцем:
Интересно, как скоро технический прогресс дойдет до того уровня, чтобы мы смогли отправить межпланетную станцию на «Вторую Землю» и узнать, возможно ли там наше существование?
