Первая мировая война была настоящей войной на истощение, в которой решающее значение принимала экономическая блокада той или иной воюющей стороны. Одной из главных таких операций стала блокада Германии в ноябре 1914 года с использованием кораблей и минных заграждений Британского флота. План был достаточно прост — удушение немецкой экономики с помощью срыва морских перевозок и блокады германских берегов.
В ответ немецкое командование разработало ряд контрмер. Главной идеей стал уход в глухую оборону на всех сухопутных фронтах и нанесение мощного удара по экономике Англии посредством «неограниченной подводной войны». Однако из-за того, что Германия была отрезана от всех поставок сырья через Северное море, ее военная промышленность страдала от сокращения импорта.
Это коснулось, в частности, хлопка, удобрений, каучука, металлов. Больше всего в условиях дефицита Германии не хватало верблюжьей шерсти, которая использовалась при изготовлении приводных ремней и войлочных прокладок для подводных лодок. Заменители этого сырья германское командование начало отчаянно искать и собирать у населения.
Германский сбор женского волоса
В рамках акции Deutsche Frauenhaar-Sammlung (Германский сбор женского волоса), организованной Германским Красным Крестом в Магдебурге и Аугсбурге, были открыты централизованные пункты сбора женского волоса. Его поставляли на промышленные предприятия.
Спустя всего несколько месяцев с начала акции для военной промышленности были заготовлены сотни тысяч килограммов волос. Опасаясь последствий, Красному Кресту даже пришлось ограничить прием ценного материала только выпавшими или вычесанными волосами. Никто из военного руководства страны не мог предположить, что уровень патриотизма немецких дам будет столь высок.
Кстати, переживали они зря. На войне тяжелой работы было много, а времени на укладку волос у большинства девушек в то время просто не хватало. Большинство из них и без того не нуждались в длинных волосах и обрезали их под корень, а некоторые и вовсе брились налысо. Чуть позднее, сразу после окончания войны, короткие стрижки у женщин и вовсе станут настоящим писком моды. В 20-х годах становится модной стрижка «а-ля гарсон». В Германии ее называли «бубикопф», что буквально переводится — «голова мальчика».
Итоги акции
В том числе благодаря собранным женским волосам уже к середине 1917 года немцам удавалось выпускать в среднем по восемь подводных лодок в месяц, а всего за время войны было построено 334 подводные лодки — это больше, чем у всех остальных стран. В конце войны число вступивших в строй германских субмарин уже не превышало потери и стало уменьшаться.
Тем не менее, расчеты Германии на выход Англии из войны не оправдались. Принятые союзниками контрмеры, а также вступление в войну США весной 1917 года увеличили потери подводных лодок и окончательно сорвали планы немцев. В начале ноября 1918 года кораблем-ловушкой в Средиземноморье была уничтожена «SM U-34», которая стала последней немецкой подводной лодкой, затопленной в Первой мировой войне.
Роль женщин в войне
Сбор волос был далеко не единственной акцией, проходивших в Пруссии и Германской империи в
Акция с подобным названием «Золото отдал я на оружие, железо взял за честь» (нем. Gold gab ich zur Wehr, Eisen nahm ich zur Ehr) прошла и в 1916 году во время Первой мировой войны, когда для помощи фронту был организован добровольный сбор золотых ювелирных украшений.
Пожалуй, было бы нечестно не упомянуть здесь и роль русских женщин в исходе Первой мировой войны. У нас на фронт, кроме женщин-медиков, отправлялись и те, кто непременно хотел лежать за пулеметами или же ходить в конные атаки. А чего стоил один только женский батальон смерти, инициатором создания которого стала простая русская крестьянка из Новгородской губернии Мария Бочкарева? Подобного воинского формирования не знала до этого ни одна армия мира. На фронт рвались из городов, станиц и сел необъятной России, а количество женщин, желавших сражаться с врагом, исчислялось тысячами.
