У App Store есть гигантская матрица ценообразования (ее фрагмент вы можете видеть выше): 87 уровней (tiers) цен на приложения и встроенные покупки — для десятков стран в местных валютах. Базовая валюта для расчета цены — доллар. Любая цена в матрице соответствует 1, 2, 3... ...999 долларам без одного цента. Разработчик приложения может в любой момент изменить его цену, но у свободы ценообразования есть два ограничения. Во-первых, цена должна быть только из матрицы (полтора или два с половиной доллара выставить нельзя). Во-вторых, изменение цены происходит во всем мире: то есть, нельзя изменить цену приложения с 33 ₽ на 66 ₽ (то есть, с 62 ₽ на 123,99 ₽) без того, чтобы в Америке его цена изменилась с $0,99 на $1,99, а в Еврозоне — с €0,89 на €1,79. Разработчики, правда, могут делать приложения бесплатными в отдельных странах; еще одно послабление — альтернативные уровни цен (alternate tiers). Для 5 уровней цен в некоторых странах разработчики могут выбирать из двух позиций. До недавнего времени долларовое приложение могло стоить в российском App Store 33 ₽ или 39 ₽, двухдолларовое — 66 ₽ или 69 ₽.
Таким образом, повышение цен в App Store и должно было произойти скачкообразно: Apple просто переписала российский столбец в своей матрице, исходя из курса 62 рубля за доллар. Вероятно, это произошло по просьбам разработчиков приложений, получающих 70% от выручки и увидевших резкое падение отчислений от продаж в России. (Хотя предполагать, что при увеличении цены за единицу товара покупатели будут приобретать его в прежних количествах — несколько наивно.)
В Google Play все обстоит по-другому. Там цены еще летом начали разбухать, как поднимающееся тесто: медленно, но неотвратимо. Это связано с вольницей, характерной для главного магазина Android. В Google Play разработчики приложений могут устанавливать на них отдельную цену для каждой страны. Google обозначает только крайние пределы: например, в России приложение может стоить от 30 до 6000 рублей. С ростом курса доллара неофициальная базовая цена приложения (на начало 2014 года — 32–33 рубля за приложение, стоящее в Америке один доллар) размывалась. У самых скромных (или беззаботных?) разработчиков и сейчас старые цены, наиболее прижимистые просят за приложение ценой в доллар 50 и больше рублей. Таким образом, в Google Play возможны ситуации, когда одно из двух сопоставимых по функциональности и долларовой цене приложений может стоить в рублях вдвое дороже. Тем, кто покупает приложения в Google Play за рубли, мы советуем проверять долларовые цены на сайтах вроде www.appbrain.com.
Обосновано ли повышение цен в российских отделениях магазинов мобильных приложений? Не факт. Другая платформа цифровой дистрибуции ПО — популярный среди ПК-пользователей игровой магазин Steam — выбрала для российского рынка иное решение. Через разработчиков из СНГ, публикующих в Steam свои игры, в Twitter на днях попали отрывки из меморандума, разосланного компанией Valve партнерам. Valve полагает, что привязывать цены на скачиваемое ПО к колебаниям курса местной валюты неправильно и даже вредно. У Valve есть данные в подтверждение этого тезиса: во время знаменитых Steam-распродаж доходы компании и ее партнеров значительно растут. Как показывает практика, снижение цены на игру вчетверо увеличивает количество проданных копий на порядок (и более). Таким образом, выручка все равно растет в разы и в выигрыше остаются и платформа, и разработчик ПО, и покупатель. Разные цены в разных региональных магазинах, безусловно, могут создать основания для покупательского жульничества. Но Valve минимизировала возможности для него, ужесточив региональную привязку учетных записей. В частности, пользователи из СНГ теперь не могут дарить ключи от игр друзьям из Западной Европы или Северной Америки.
Можно обосновать увеличение цен на приложения в App Store, опираясь на пересмотр цен в Apple Online Store, но это неверно. Онлайн-магазин торгует физическими товарами, магазин приложений — нематериальными. Затрат на создание дополнительной единицы товара в App Store (или Google Play, или Windows Phone Store) разработчик приложения и Apple (или Google, или Microsoft) не несут. Поэтому выгоднее продать две копии приложения по цене 33 рубля, чем одну по 62 рубля. Во-первых, продавцу не придется на практике познавать крутизну кривой спроса на его приложения (или, если угодно, эластичность цены; мы полагаем, что она достаточно высокая — то есть, при росте цен спрос сильно упадет). Во-вторых, продавец, не поднимающий цены в кризис, завоевывает лояльность клиента — а это вложение ценное и долгосрочное.
P.S. По слухам, в отчислениях App Store различным платежным системам есть фиксированная составляющая, так что крупные платежи выгоднее для Apple. Но у Apple уже есть работающие алгоритмы, объединяющие несколько покупок одного клиента в один крупный платеж — на основании анализа его покупательского поведения до сих пор. (Результатом работы предсказательных алгоритмов являются также жалобы вида «Я заплатил 99 рублей, а сняли 198!!!» в отзывах в App Store.)
P.P.S. Мы задали российскому отделению Microsoft вопросы о перспективах изменения цен в Windows Phone Store и ждем обещанного комментария. Впрочем, ввиду особенностей ценообразования в этом магазине тотальная переоценка а-ля Apple может и не потребоваться. Дело в том, что разработчики WP-приложений могут ориентироваться на «тарифную сетку» с шагом в полдоллара, но могут и выставлять цены самостоятельно (и отдельно для каждой страны). Если сравнить текущие скидки Red Stripe для США и России, то видно, что американская цена в $1,49 в Windows Phone Store может «переводиться» как в 59 ₽, так и в 79 ₽.
