Развитие космотуризма остановила трагедия шаттла
Нам и сейчас кажется, что путешествовать на другие планеты — дикий футуризм. Но разговоры об этом начались еще в 60-х годах прошлого века. В 1967 году Баррон Хилтон, сын создателя знаменитой серии гостиниц Hilton, представил проект отелей, которые можно разместить на низкой околоземной орбите. Что-то вроде перевалочного пункта для туристов, которые путешествуют на Луну. Там, кстати, Баррон тоже планировал открыть отель.
В 1984 году основатель компании Bristol Spaceplanes опубликовал проекты летательных аппаратов для космических туристов. Годом позже компания Pacific American Launch Systems заручилась поддержкой турфирмы Society Expeditions и искала финансирование для создания аппарата Phoenix. Предполагалось, что он позволит людям побывать на околоземной орбите. Проект никого не заинтересовал, а идею космического туризма замуровало правительство США.
В 1986 году погиб шаттл Challenger, на борту которого находилась первая гражданская пассажирка, учительница Кристи Маколифф. По итогам Штаты запретили непрофессионалам летать в космос.
Турпоездка на орбиту – от $20 млн
Решение, естественно, было внутренним делом Америки. Поэтому в начале 90-х на станцию «Мир» попали первые коммерческие космонавты. Хотя это были не совсем туристы: журналист Тоехиро Акиями записывал из космоса репортажи. А британка Хелен Шармен работала технологом на кондитерской фабрике, и в космос отправилась как представитель Великобритании в рамках совместного проекта родной страны с СССР.
Первый платный космический турист совершил полет в 2001 году. Американец Деннис Тито — создатель крупной инвестиционной компании, разбогатевший на финансировании технологий выложил $20 млн, чтобы 128 раз облететь Землю по орбите. В следующем году в космос отправился Марк Шаттлворт. За те же $20 млн он провел 8 дней на МКС.
Потом в космос летала девушка из Ирана Ануше Ансари, американец Чарльз Симони — так вообще дважды. Последняя «турпоездка» датирована 2009 годом, это был Ги Лалиберте.
Многообещающим проектом в сфере космического туризма была компания XCOR. Они планировали создать космический аппарат столь же удобный и надежный, как пассажирский самолет, способный стартовать с обычных посадочных полос и летать в космос туда и обратно по 4 раза в день.
Однако воплотить в жизнь столь сложные инженерные решения не удалось, и компания в итоге осталась практически без средств. Хотя сотни людей внесли платежи по $100 тысяч в качестве первоначального взноса за будущее путешествие, то есть фактически приобрели билеты на несуществующий рейс. Но XCOR хотя бы дошли до продажи билетов: такие компании, как Rocketplane, развалились на более ранних этапах.
Впрочем, сегодня космическим туризмом занимаются гиганты SpaceX, Bigelow Aerospace, Virgin Galactic. Так что у нас с вами всё еще есть шанс через несколько лет провести майские праздники на другой планете.
Кто отвезет нас и за сколько
Компания Virgin Galactic планирует отправить туристов в суборбитальный полет. Конкретно: летательный аппарат выходит за пределы атмосферы Земли в космос, однако не делает оборота по орбите и возвращается обратно, в атмосферу. Это намного дешевле, чем посещение той же МКС, зато вы успеете ощутить невесомость (говорят, в течение целых 6 минут).
Цена удовольствия, которое продлится всего 2,5 часа, — $250 тысяч. Среди заплативших депозит якобы уже числятся Леонардо ДиКаприо, Леди Гага и Кэти Перри. Космическое судно на шесть пассажиров планируют запускать из самолета, летящего на высоте 15 км над землей.
Звучит многообещающе, однако компанию пока преследуют неудачи. В 2014 году на испытаниях даже погиб пилот. Но генеральный директор Ричард Брэнсон, известный залихватскими инициативами, обещает, что к концу текущего года Virgin Galactic уже отправит первых туристов в путешествие. Оставить заявку можно здесь.
Space Adventures — компания, которая отправляла в космос уже упоминавшегося Чарльза Симони и еще шесть человек помимо него. Сегодня в их распоряжении нет достаточно безопасных шаттлов, ибо совместная программа NASA, в рамках которой русские шаттлы доставляли туристов на МКС, завершилась в 2010 году.
На сайте компании предлагают любопытную опцию — полет на Луну. В «Лунную миссию» возьмут трех человек (два пассажира и пилота), и полет пройдет в 100 км от поверхности Луны. Начнется все с МКС, где путешественники проведут 10 дней, чтобы привыкнуть к условиям невесомости, а затем отправятся к Луне. В общей сложности путешествие займет две недели.
Цену пока не объявили. На сайте Space Adventures написано, что «стоимость будет зависеть от транспортного средства, которое вы выберете». Напомним, что прежние полеты от Space Adventures стоили счастливчикам $20-30 млн. Отправиться сможем не ранее 2020 года.
Глава компании Amazon Джефф Безос и его детище Blue Origin готовят космическую капсулу New Shepard (на видео ниже). Аппарат уже успешно слетал в пробное путешествие, причем аж шесть раз, и в ближайшие полтора года туристов-манекенов обещают заменить настоящими людьми.
Стоимость 11-минутного полета, правда, пока не сообщается, но надо отдать Безосу должное: он признает, что космический туризм — дорогое удовольствие, и пытается снизить цену таких путешествий.
Ну, и куда без Илона Маска и его SpaceX. Еще в прошлом году компания приняла два платежа от желающих полететь в космос на его сверхмощной ракете и провести там неделю. Специалисты предполагают, что одно место могло обойтись анонимным туристам от $80 до $175 млн. Маск заявляет, что отправит людей на МКС и дальше уже в следующем году.
Что касается России. В конце прошлого года сообщалось, что «Роскосмос» совместно с МКС РКК «Энергия» планирует открыть на МКС роскошный отель с панорамными окнами и высокоскоростным Wi-Fi. Туристов также будут выпускать в открытый космос. Месяц в таком отеле обойдется в $60 млн для одного человека, без выхода в открытый космос — в $40 млн. На сегодняшний день это все подробности, которые мы знаем об амбициозном проекте.
А в августе 2017 года русская компания «Космокурс» получила лицензию на осуществление туристических полетов в космос: всем желающим предложат 15-минутную экскурсию за $200-250 тысяч. Строительство суборбитального космического аппарата обещают завершить к 2020 году.
Что делать простым смертным, которым тоже хочется в космос, но лишние тысячи долларов не жмут карманы? Постарайтесь стать полезными: например, малазиец Музафар Шукор в 2003 году отправился на МКС, потому что был отличным врачом. Он проводил в космосе эксперименты в интересах своей страны. Малазийские власти договорились с Россией: мы отправили Музафара в космос, а взамен Малайзия закупила у нас вооружение. Все остались довольны.
Другая гипотетическая возможность — стать космическим гидом. Эксперты предполагают, что примерно к 2025 году такая профессия может стать не только реальной, но и востребованной.
Требования к путешественникам
Просто заплатить и полететь в космос, конечно, не выйдет. Сначала придется пройти инструктаж и тренировку. Представители SpaceX, например, заявили, что два пожелавших остаться неизвестными счастливчика уже в этом году начнут проходить длительное обучение и привыкать к невесомости. Краткосрочные программы тренировок для короткого полета в космос длятся 8-10 дней.
Деннис Тито тренировался в России в течение 8 месяцев: его «пытали» на центрифуге, учили снимать скафандр в тесной капсуле, пользоваться оружием (на случай посадки на Земле в опасном месте). А Симони — того самого, который был в космосе два раза — отправили пожить пару дней в лесу, чтобы он был готов к недружелюбным условиям. Еще он провел некоторое время в макете МКС, где ему пришлось столкнуться с ситуациями разгерметизации и пожара. Симони сравнил процесс подготовки к полету в космос с получением лицензии дайвера.
В Virgin Galactic говорят, что отправиться в путешествие может любой человек от 10 до 90 лет, и не важен ни пол, ни профессия, главное — желание увидеть космос. Врачи добавляют, что желательный рост для космического путешественника — от 160 до 185 см, вес — от 50 до 95 кг.
Врачи поясняют, что физическое здоровье, тем не менее, должно быть достаточно крепким. Особенно для длительных полетов. Даже при должной подготовке в первые 24 часа большинство людей будут чувствовать тошноту и головокружение, кровь прильет к голове и человек ощутит дезориентацию в пространстве.
Впрочем, организм должен быстро привыкнуть к таким условиям. Другие трудности ждут туристов по возвращении на Землю: космонавты жалуются, что чувствуют себя очень тяжелыми, и им приходится прикладывать усилия, чтобы голова не падала на грудь — ведь мышцы шеи долгое время бездействовали. Ну, и еще один минус космического полета: как рассказал все тот же Тито, еда была отвратительной.
Зачем это нужно
Ощутить невесомость, посмотреть на Землю со стороны, насладиться небывалыми красотами, шанс сделать крутое селфи и пообщаться с астронавтами — вот лишь несколько причин, по которым нам всем хотелось бы попасть в космос. Деннис Тито, хотя в процессе полета и чувствовал себя не слишком хорошо, по возвращении заявил, что все это время «испытывал настоящую эйфорию».
Генеральный директор компании Virgin Galactic говорит: «Меня вдохновляет мысль о том, что мы отправим обычных людей в космос, так что они смогут посмотреть на мир с другой точки зрения, и это в корне изменит их мировоззрение».
А Чарльз Симони считает, что здорово отправиться в космос хотя бы только потому, что он существует. «Я думаю, космос — это наша судьба, и мы извлечем из него огромную пользу», — говорит он.
Похоже, несмотря на весь экстрим, многочисленные риски и запредельную стоимость, оно действительно того стоит.
