Мимолетная причуда или заразное веяние моды из мира высоких технологий? Игрушка на день или прародитель целого поколения музыкальных инструментов принципиально новой концепции?
Первые образцы Tenori-on были замечены в продаже на прилавках Великобритании еще в прошлом году, а в этом году новинка начала продаваться в Штатах, где произвел фурор и попал на обложки специализированных изданий, посвященных тематике хайтека.
Профессиональные музыканты (к примеру, сама Бьорк) уже пользуются революционным изобретением и для записей в студии, и во время живых выступлений. В честь необычного музыкального инструмента даже получил свое название музыкальный коллектив The Tenorians из Японии, участники которого умело применяют изобретение на своих концертах, извлекая из причудливой коробочки сложнейшие электронные гаммы.
Tenori-on появился на свет под счастливой звездой: это не очередное детище сумасшедшего изобретателя, вышедшее к людям из переоборудованного под лабораторию гаража, а пущенный в серийное производство продукт, и производителя достаточно денег, чтобы выпускать его многотысячными тиражами и снабжать необходимой рекламной поддержкой. В ближайших планах – наладить производство нескольких вариаций аппарата с улучшенным интерфейсом и функциональностью.
История появления Tenori-on на международном рынке – почти что сбывшаяся сказка. Изобретателю из компании Yamaha и его помощникам понадобилось несколько лет, чтобы убедить руководство воплотить рискованную задумку в серийном продукте.
Несмотря на высокую цену ($1,200) и сравнительно небольшое число точек, где можно приобрести музыкальный инструмент, в первые же дни покупатели оторвали с руками свыше 3000 копий устройства. Успех начальных продаж убедил компанию Yamaha в огромном потенциале продукта.
Поговаривают, что в настоящее время специалисты компании работают над новой версией устройства, однако детали проекта никому не известны – Yamaha в этом вопросе проявила конспирацию, достойную Apple. Предполагается, что цена на продукт со временем снизится, а продажи возрастут до хитовых.
Подобно культовым iPhone и iPhone, немалая доля очарования Tenori-on заключается в его внешности. Yamaha сделала ставку на моду на все японское, что сейчас захватила США, и не прогадала. Tenori-on обликом напоминают доску для японской игры Го – в странах Дальнего Востока эта настольная игра пользуется популярностью, превосходящей шашки и шахматы вместе взятые. Правила у игры, на первый взгляд, проще простого, но уже после первых минут за доской перед новичком открывается вся глубина этой восточной забавы.
Вообразите себе доску для игры в го, выполненную в стиле хай-тек – вот на что похож Tenori-On. На доске – 16 рядов по 16 клеток, в каждой клетке – по LED-кнопке, а всего их, как легко догадаться, 256. Нажатия на каждую из кнопок извлекает из причудливой игрушки звук определенной тональности.
А на торцах доски расположены клавиши, позволяющие менять громкость звучания, тонику, длительность нот, темп и лад музыки, и т.д.
Уже после нескольких минут общения с устройством даже полый дилетант становится способен воспроизводить замысловатые электронные импровизации. На каждое нажатие устройство реагирует, зажигая и гася LED-огни в зависимости от нажатых клавиш.
Многие исполнители музыки, любители и профессионалы, разыскивают устройство в продаже днем с огнем, а кому так и не посчастливилось раздобыть мечту – делятся эмоциями с коллегами по несчастью на тематических форумах в интернете.
Модный исполнитель авангардной музыки Норман Фэирбэнкс делится впечатлениями от знакомства с новинкой: «Как только начинаешь понимать, как эта штука работает, руки сами по себе начинают исполнять музыку – словно музыкант находится внутри коробочки, а его инструмент – это ты сам» Фэирбэнкс говорит, что задумка – бессмертна, и он будет продолжать сочинять музыку с помощью Tenori-on и через 10 лет, в любом месте и в любое время.
Tenori-on снабжен стандартным разъемом для наушников, слотом для карты памяти для сохранения составленных композиций, и может питаться от АА-батареек или АС-адаптера.
Устройство является плодом сотрудничества между дизайнером из компании Yamaha Ю Нисибори и авангардным художником Тосио Иваи. Иваи изобрел игру Electroplankton для ручной тач-консоли Nintendo DS, ставшую бестселлером на рынке консольных игр; в ней игрок должен нажимать в определенном порядке на светящихся существ, отвечающих на нажатия звуками. Таким образом, рождалась электронная музыка. Новый инструмент Tenori-on– своего рода развитие этой идеи.
Перри Кук, преподаватель компьютерных технологий принстонского университета, занимающийся изучением новейших музыкальных инструментов, отмечает, что новый инструмент и устройством, и духом гораздо ближе к любительской аудитории, нежели более серьезные приборы для извлечения музыки. Прямоугольная матрица, состоящая из совершенно одинаковых кнопок, по его впечатлению «и обещает многое, и особых проблем в обращении не доставляет... хотя при первом знакомстве не понимаешь, что же с ней делать.»
Если верить его словам, то новый инструмент так же достоверно передает дух компьютерной эпохи, как пианино передавало дух эпохи механической.
В подражание новому инструменту тут и там стали появляться программы, эмулирующие работу нового инструмента. Однако, по словам Фэирбэнкса, «программная эмуляция – лишь бледное подобие тех возможностей, что предоставляет вам клавиатура нового инструмента; ощущения от работы с клавиатурой Tenori-onтрудно передать словами, но все становится ясным после первого прикосновения пальцев к клавишам».
Одной из целей, которые поставили перед собой создатели устройства, было создание электронного инструмента с достаточным эстетическим зарядом, чтобы на равных соперничать с гитарой или пианино в плане создания «душевной связи» между исполнителем и инструментом.
Tenori-on – лишь младенец, перед которым открывается множество путей для дальнейшего развития. Имеются и некоторые недостатки, например не очень хорошая реализация MIDI и однообразие звучания получающихся композиций.
По слухам, на горизонте вот-вот появится конкурент – гаджет с кодовым именем Monome. Говорят, вокруг этого изобретения сформировался целый культ последователей – выходцев из субкультуры хакеров. У этого устройства еще более вольный подход к общению с пользователем. По словам очевидцев, потенциал развития у Monome не меньший, чем у Tenori-on. С другой стороны, решение-конкурент заметно сложнее в настройке и привыкании, поэтому для мейнстримового пользователя он может показаться скорее запутанным, нежели привлекательным. Простота и изящество Tenori-on дают изобретению максимальные шансы на выживание среди прочих необычных и амбициозных изобретений подобного рода.
