Европейский космический аппарат JUICE Station был замечен удаляющимся от Земли по направлению к крупнейшей планете солнечной системы.
Он улетел 14 апреля, положив начало восьмилетнему путешествию к Юпитеру. По прибытии он исследует атмосферу планеты и действующие на ней законы физики.
Также он изучит Европу, Каллисто и Ганимеда — спутники Юпитера. Основная цель исследования — оценить вероятность появления и наличия на них жизни.
Новые изображения JUICE снял наземный телескоп Airbus. Он установлен в Испании и предназначен для наблюдения за происходящим в космическом пространстве. Устройство увидело станцию еще 20 апреля, однако точно установить, что это именно она, сотрудники Airbus Space смогли только вчера.
Напомним, по подсчетам ученых, аппарат должен прибыть к Юпитеру не раньше июля 2031 года. Для выполнения гравитационных маневров он вернется к Земле в августе 2024 года, в сентябре 2026 года и в январе 2029 года, а к Венере — в августе 2025 года.
Только тогда он соберет необходимое количество энергии, чтобы катапультироваться к Юпитеру. Подобные маневры, кстати, совершаются впервые.
На орбите Юпитера JUICE будет оставаться не вечно — в декабре 2034 года он должен выйти к Ганимеду. Если у него это получится, аппарат станет первым, которому удалось выйти на орбиту спутника планеты, отличной от Земли.
Самые захватывающие снимки от коллеги Airbus — космического телескопа Hubble можно увидеть в нашей галерее:
А если вы сами хотите последить за звездами, то эта подборка различных устройств для вас: