Объединенная группа геохимиков из Океанографического института Вудс-Хоул и Калифорнийского технологического института обнаружила высокий уровень гелия-3 в горных породах на острове Баффинова Земля (Канадский Арктический архипелаг). Это очередное доказательство того, что ядро Земли протекает, пишет Phys.org.
Исследователи обнаружили следы гелия-3 в потоках лавы на Баффиновой Земле. Гелий-3 — это древний изотоп, который был распространен во время формирования Земли и частично заперт в ядре планеты. Однако гелий-3 имеет способность проникать через кору Земли и подниматься на поверхность. Легкий гелий-3 быстро уходит в атмосферу и исчезает в космосе. Поэтому обнаружение гелия-3 на поверхности — редкий случай, который указывает на возможное проникновение этого газа из ядра Земли.
Группа отправилась на Баффинову Землю и начала анализировать несколько потоков лавы. Ученые обнаружили гораздо более высокие уровни гелия-3, чем наблюдалось в предыдущих исследованиях где-либо еще на планете. Соотношение гелия-3 к гелию-4 (обычному изотопу) было выше, чем фиксировалось ранее в земных породах. Эти результаты подтверждают предположение о возможной утечке гелия-3 из земного ядра.
Если будет подтверждено, что гелий-3 происходит из ядра, это предоставит ученым уникальную возможность изучить материал ядра более подробно. Это может расширить наши знания о строении Земли. При этом из ядра могут выходить и другие соединения.
В прошлом году исследователи сопоставили современную скорость утечки гелия-3 с моделями поведения изотопа гелия. Эти расчеты показали, что в ядре Земли находится от 10 тераграммов (10*109 кг) до 1 пентаграмма (10*1011 кг) гелия-3 — огромное количество. Тот факт, что ядро Земли содержит обширный резервуар гелия-3, является еще одним доказательством в поддержку идеи о том, что наша планеты сформировалась внутри процветающей солнечной туманности, а не на ее периферии или во время ее убывающей фазы.