Европейская Южная Обсерватория (ESO) представила новое изображение туманности «Бегущая курица», в которой обитают молодые звезды. Она изображена в мельчайших подробностях на снимке размером 1.5 миллиарда пикселей, сделанном обзорным телескопом VLT в обсерватории ESO на горе Параналь в Чили.
Эта туманность расположена в созвездии Центавра, на расстоянии около 6 световых лет от Земли. Молодые звезды внутри нее испускают интенсивное излучение, которое заставляет окружающий газообразный водород светиться оттенками розового.
«Бегущая курица» включает в себя несколько областей, каждая из которых видна на новом снимке. Фото охватывает область на небе размером примерно в 25 полных лун. Самая яркая область в туманности называется IC 2948. Одни люди видят в ней голову курицы, а другие — ее заднюю часть. Тонкие пастельные контуры представляют собой шлейфы газа и пыли.
Ближе к центру изображения, отмеченного яркой, вертикальной, почти столбообразной структурой, находится IC 2944. Самое яркое мерцание в этой области исходит от Лямбды Центавры — звезды, видимой невооруженным глазом, которая находится гораздо ближе к нам, чем сама туманность.
В областях IC 2948 и IC 2944 можно наблюдать большое количество ярких молодых звезд. Эти звезды излучают огромное количество радиации и воздействуют на окружающую среду. Особенно это заметно в областях, известных как глобулы Бока, которые способны выдерживать сильное ультрафиолетовое излучение, проникающее сквозь туманность. При ближайшем рассмотрении можно увидеть маленькие, темные и плотные области пыли и газа, которые разбросаны по всей туманности.
Наблюдения проводились широкоугольной камерой OmegaCAM на телескопе VST, принадлежащем Национальному институту астрофизики Италии. Он установлен ESO на острове Параналь в чилийской пустыне Атакама, которая идеально подходит для картографирования южного неба в видимом свете.
Ранее в космосе заметили «новогоднюю елку». В блоге NASA опубликовали новое фото NGC 2264, также называемое Скоплением Снежинки. Молодые звезды возрастом от одного до пяти миллионов лет сложились в единую форму, напоминающую новогоднюю елку.