Биоробот, получивший название Plantolin (видимо, от англ. plant — «растение», а также pangolin — «панголин») стал победителем ежегодного конкурса по робототехнике, который проводится Университетом Суррея и финансируется Британским экологическим обществом, сообщает New Atlas. Его придумала школьница из Калифорнии Дороти, а реализовали проект профессионалы-робототехники.
Подобно панголину, передвигающемуся на двух задних лапах, робот Plantolin балансирует на двух колесах, как сегвей. Каждое колесо приводится в движение электрическим двигателем от квадрокоптера. Длинный хвост робота служит противовесом во время движения. Когда бот останавливается, чтобы начать копать, хвост наклоняется вниз и работает как рычаг.
Копание выполняется двумя механическими ногами, оснащенными когтями. Когти фиксируются при зачерпывании грунта и отгибаются при обратном движении.
После того, как яма вырыта, Plantolin проезжает по ней, оставляя в яме смесь семян и почвы. Эти «бомбочки» подаются в специальный отсек через отверстие в верхней части робота и переносятся внутренней конвейерной лентой к его «заднему проходу» для выброса.
Восстановление лесов путем посадки большего количества деревьев имеет важное значение для устойчивого развития нашей планеты. Панголины часто копаются в земле, поэтому я подумала, что робот-сеялка, вдохновленный поведением панголина, будет очень естественным.
Конкурс приглашает людей со всего мира предложить свои идеи для роботов, вдохновленных природой. Представленные устройства должны помогать планете. Концепция-победитель превращается в реальный функционирующий прототип одним или несколькими партнерскими научно-исследовательскими институтами.
Plantolin был разработан робототехником из Университета Суррея доктором Робертом Сиддаллом. Среди других партнеров — Королевский колледж искусств, Мюнхенский технический университет и другие учреждения. Предыдущим победителем была роботизированная рыба, которая отфильтровывает микропластик из воды.
Ранее инженеры собрали робота с нервной системой гриба.