Индийское космическое агентство (ISRO) опубликовало отчет, содержащий информацию о маневрах зонда Chandrayaan-2, который работает на орбите Луны. Как выяснилось, аппарату пришлось выполнять уклонение от столкновения с южнокорейским исследовательским спутником Danuri (KPLO).
В документе указано, что Chandrayaan-2 поднял орбиту за две недели до предполагаемого критического сближения с другим аппаратом. Позднее он выполнил еще один маневр, который снизил вероятность встречи на орбите с американским спутником LRO. Это позволило избежать неприятных последствий.
Кажется, что на орбите Луны находится не так много космических аппаратов, чтобы возникла необходимость для таких маневров. Однако из-за небольшого размера ее относительно Земли и отсутствия атмосферы для научных миссий, наблюдающих за поверхностью, оптимальной является один тип траекторий, который и использовали авторы проектов Chandrayaan-2, Danuri и LRO.
Это полярные орбиты высотой до 100 километров. Из-за этого и возникает риск пересечения зондов над полюсами. Ранее Корейский институт аэрокосмических исследований (KARI) сообщал, что за последние полтора года Danuri получал 40 предупреждений об опасном сближении с Chandrayaan-2 и LRO.
Все три космических агентства, управляющие этими зондами, координируют свои действия, корректируя орбиту. Чаще всего «двигаться» приходится индийскому Chandrayaan-2, который имеет больше запаса топлива. Но трижды уже успел совершить маневры уклонения и Danuri, который работает около Луны чуть менее двух лет. Причем одна из корректировок не касалась встреч с Chandrayaan-2 и LRO. Южнокорейский аппарат едва не врезался в японский посадочный модуль SLIM, который пересек траекторию Danuri незадолго до спуска на спутник Земли в январе этого года.
Все агентства, исследующую Луну с орбиты, используют для расчета риска столкновений платформу NASA MADCAP, которая генерирует предупреждения об опасном сближении объектов. Затем представители стран оценивают необходимость выполнения маневра, а также обсуждают, кто его будет совершать. В свете нарастающего интереса к изучению спутника и увеличения числа исследовательских миссий возникает необходимость создания единого координационного центра, который будет отслеживать обстановку на окололунной орбите.
Ранее мы рассказывали, как Китай планирует строить лунную базу из местного реголита.