По мере повышения температуры в Арктике ледники, граничащие с морем, особенно в таких местах, как остров Шпицберген, быстро отступают, а их площадь значительно сокращается. Подтвердить это удалось благодаря спутниковым снимкам с помощью аппарата Sentinel-1, который предоставляет радиолокационные данные. Этот европейский зонд может «видеть» даже сквозь облака и ночью, поэтому ряды его многолетних наблюдений весьма точны и дают полную картину происходящего. В сложных климатических условиях Арктики такая «всепогодность» спутника играет ключевую роль для ученых.
В рамках проекта Space for Shore, который осуществляется совместно Францией и Норвегией, исследователи изучили более тысячи изображений, полученных Sentinel-1. Их внимание было сосредоточено на прибрежных ледниках Шпицбергена. Проанализировав данные за период с 2015 по 2023 год, команда ученых составила карту ледниковых фронтов и измерила активность сезонного таяния льдов в летние месяцы от года к году.
Более того, разрешение аппарата позволило рассмотреть и откалывающиеся от ледника фрагменты льда. Этот процесс играет наиболее значимую роль в сокращении его площади. Полученная визуализация наглядно демонстрирует высокую скорость, с которой ледники меняют свой прибрежный фронт, отступая вглубь бухт.
Этот анализ дает нам четкое представление о текущих изменениях в ледниках Арктики. А они имеют решающее значение в прогнозировании будущих последствий перемен в климате для этого чувствительного региона. Без согласованных данных с высоким разрешением, полученных от Sentinel-1, мониторинг этого динамического взаимодействия льдов и океана был бы невозможен. Продолжающееся потепление, вероятно, ускорит потерю ледников, и наши данные показывают, как это может способствовать повышению уровня моря.
Отметим, что возможности радарного наблюдения за ледниками в скором времени будут расширены, поскольку Европейское космическое агентство
планирует до конца года запуск еще одного радиолокационного спутника этой серии — Sentinel-1C.
Ранее мы рассказывали, что минувший октябрь поразил климатологов рекордными температурами.