Астрономы рассмотрели межгалактическую среду, пишет Astronomy & Astrophysics. Сообщается, что в этом помогли данные телескопа eROSITA космической обсерватории «Спектр-РГ». Она работает в полутора миллионах километров от Земли.
Космологи уже давно поняли, что большая часть всего понятного науке, так называемого барионного вещества находится не в галактиках, а в пространстве между ними. Это вещество и есть тот «строительный материал», в котором сформировались галактики. Оно скопилось вдоль нитей «космической паутины», которые тянутся на сотни и сотни миллионов световых лет и переплетаются по Вселенной. Для сравнения, диаметр диска нашей галактики Млечный Путь — порядка ста тысяч световых лет.
В основном в этих нитях находятся протоны — ядра атомов водорода, которым не хватает электронов. Именно водород благодаря своей очень простой атомной структуре и стал первым веществом во Вселенной и по сей составляет главную его часть.
По данным телескопа eROSITA удалось проследить около 7800 таких галактических нитей. Ученые установили, что частицы в них нагреты до 7 миллионов градусов. Ученые измерили и плотность межгалактического вещества: пишут, что она в 76 раз выше, чем «в среднем по Вселенной». Стоит отметить, что это все равно крайне разреженная среда: в одном ее кубическом метре может находиться всего порядка сотни частиц. К слову, в одном кубическом сантиметре земной атмосферы — квадриллионы разнообразных молекул.
Добавим, что «каркасом» всей этой паутины, по мнению астрофизиков, является загадочная темная материя — именно она своей гравитацией собирает и удерживает обычное вещество.
Между галактическими нитями находятся гигантские пустоты, и они, по мнению астрофизиков, со временем все больше увеличиваются: там расширяется само пространство-время. Предполагают, за это расширение Вселенной отвечает таинственная темная энергия. Если имеющие массу частицы создают гравитацию, то в пустоте, по версии космологов, должна работать «обратная сила» — антигравитация.
Ранее астрономы раскрыли тайну "завесы" слишком раскаленной плазмы, которая окружает нашу галактику.