Несмотря на название, лончеры на Android ориентированы не столько на удобный запуск приложений, сколько на украшение рабочего стола и экрана блокировки устройства. (Впрочем, зачастую лончеры добавляют функциональность. Например, лончер EverythingMe старается быть умным и ситуационно полезным.) iOS-пользователи уныло используют официально одобренные Джонатаном Айвом расцветки экрана разблокировки и рабочего стола (уподобляясь экипажам серийных кораблей Альянса из сериала «Светлячок»). В то же самое время владельцы Android-устройств экспериментируют с самыми дикими (трехмерными, анимированными) рабочими экранами (как Пожиратели из того же самого сериала, любившие кастомизировать свои корабли привязанными скелетами).
Flurry сообщает, что в США Android-лончеры используют всего 30 миллионов человек в месяц — ничтожно малый процент от общего количества Android-пользователей (их порядка миллиарда). Но за I квартал 2014 года (который еще не закончился) было установлено больше лончеров, чем за весь 2013 год! «Эта цифра говорит нам, что пользователи жадно ждут сервиса, который позволил бы им искать новые приложения, контент и сервисы в максимально персонализированном виде. Хотя пользователей лончеров пока не так много, битва за рабочий экран вашего мобильного устройства началась». Перед тем как представлять тысячи лончеров в виде космических кораблей, стартующих со Старой Земли, вам стоит внимательнее приглядеться к графику Flurry.
Использование лончеров начало расти во II квартале 2013 года. Пока неясно, какое именно приложение (или приложения) отвечает за активное потребление лончеров. Но пик на графике совпадает с релизом Facebook Home в прошлом апреле — лончера, позволявшего кастомизировать ваше устройство снимками из Facebook. Пользоваться приложением невозможно, но при запуске оно было широко разлекламировано. В январе 2014 года Yahoo приобрела умный лончер Aviate (в настоящий момент находящийся в состоянии беты). В феврале 2014-го появился фирменный лончер Google с доступом к Google Now (хотя поставить его на обычное Android-устройство не так-то просто). В том же феврале Mozilla анонсировала Firefox-лончер на базе Everything Me. Между этими тремя приложениями (FL и EM мы считаем за одно) в ближайшем будущем и должна разгореться основная битва за экран (хотя традиционно популярные приложения вроде GO Laucher и Apex Launcher тоже могут подтянуться).
Читайте о мобильных приложениях в нашем разделе APPS. Новые материалы — каждый день.