Зачем Земле магнитный щит
Земля имеет собственное магнитное поле – это отличает её от Венеры и ряда других планет Солнечной системы. Поле возникает из-за того, что в земном ядре движутся потоки жидкого металла.
Магнитный щит отражает космические лучи, которые содержат заряженные частицы высоких энергий. Он защищает планету от выбросов масс частиц из солнечной короны и от солнечного ветра.
На высотах 6 тыс. и 60 тыс. над поверхностью Земли располагаются пояса ван Аллена. Они объединяют максимальное количество высокоэнергетичных протонов и электронов, которые магнитный щит Земли удерживает в своеобразной ловушке. Частицы поясов ванн Аллена можно увидеть – за счет них возникает полярное сияние. Кроме того, во время вспышек на Солнце частицы активнее взаимодействуют с атмосферой Земли, и из-за этого возникают помехи и другие проблемы в работе техники.
Трещины в щите
Физики обнаружили в поясах ванн Аллена необычные трещины, когда наблюдали за последствиями мощной вспышки класса М2 на Солнце в июне 2015 года. Вспышка привела к выбросу гигантского облака горячей плазмы в направлении Земли. Оно столкнулось с магнитным щитом нашей планеты и заставило её уменьшиться в объеме примерно в три раза.
После столкновения щита и частиц из облака вблизи Земли резко возросло количество мюонов – заряженных частиц, которые, к примеру, используют для исследования египетских пирамид. Такое состояние сохранялось примерно два часа. Однако в Индии, где расположен телескоп GRAPES-3, в то время была полночь, так что устройство находилось с противоположной стороны от трещин в магнитном щите.
Физики смоделировали изменения в магнитном щите Земли и установили, что резкий скачок интенсивности космических лучей вызвала наша планета. Из-за того, что магнитные линии вследствие деформации магнитного щита столкнулись друг с другом, они на какое-то время пересоединились. В результате в магнитном щите появились своеобразные дыры, которые закрылись не сразу.
Регионы, которые находились непосредственно под трещинами, сильнее всего ощутили последствия бомбардировки космическими лучами. Но из-за того, что траектории магнитных линий изменились, частицы проникли и на другую сторону планеты.
По словам ученых, появление трещин в магнитном щите стоит учитывать при отправке спутников на орбиту. Мощные космические лучи могут вывести электронику из строя или нарушить связь спутника с Землей. Существует теоретическая опасность и для космонавтов. Физики порекомендовали провести на МКС эксперименты с магнитным альфа-спектрометром AMS-02 (детектором темной материи), чтобы получить более точные данные.
Читайте также:
На Солнце появилась огромная «дыра», которая видна с Земли
Жизнь на Земле может исчезнуть из-за столкновения Луны с метеоритом