Секстант — это механический прибор, который позволяет очень точно определить угол между парами звезд. Он был изобретен в 1730 году, и до сих пор используется в морской навигации. Основной принцип работы прибора — совмещение изображений двух объектов при помощи двойного отражения одного из них.
Сейчас, когда мы планируем отправлять людей в космос на более дальние расстояния, экипажи должны иметь возможность автономного возвращения домой.
Специалисты NASA вспомнили о секстанте, решая проблему возможного отказа бортовых систем корабля. В рамках текущей миссии на МКС астронавты отработают наблюдения за звездами при помощи этого прибора. Главная проблема — разработка оптимальной методики наблюдения. Дело в том, что при работе с секстантом необходимо зафиксировать направление на относительно неподвижные объекты — а с учетом вращения корабля сделать это будет очень сложно.
«Зачем изобретать велосипед, когда речь идет о навигации, — говорит главный исследователь проекта Грегг Холт. - Нам нужна прочная и надежная механическая дублирующая система, с минимальным количеством деталей, чтобы можно было безопасно вернуться домой. Сейчас, когда мы планируем отправлять людей в космос на более дальние расстояния, экипажи должны иметь возможность автономного возвращения домой».
Это тоже интересно: