Solar Orbiter, запущенный в феврале 2020 года, совершил первые два сближения с Солнцем 10-13 февраля 2021 года. Ученые все еще изучают полученные в то время данные, но уже говорят, что нашли в них нечто интересное.
В частности, исследователи заметили на кадрах два выброса корональной массы, которые происходят, когда Солнце будто бы выплевывает большие сгустки своей атмосферы в космос. В это время космический аппарат находился в удобном месте с точки зрения обзора: он мог видеть части звезды, полностью невидимые для ученых на Земле.
Корональные выбросы массы — их иногда называют извержениями — происходят в результате активных процессов внутри Солнца. Выброс включает в себя плазму, состоящую в основном из электронов и протонов, а также небольшого количества более тяжелых элементов — гелия и кислорода, например. Каждый корональный выброс массы может содержать до 10 миллиардов тонн вещества. Если выброс будет направлен в сторону Земли, то достигнет нашей планеты за один-три дня.
Как корональные выбросы массы отражаются на планетах, в том числе на нашей, точно сказать никто не может. Для ответа на этот вопрос их и изучают. С большой долей вероятности на Земле один из таких мощных выбросов вызовет геомагнитные бури с яркими световыми явлениями.
Solar Orbiter пришлет фото полюсов Солнца
Пока что возможности исследователей по мониторингу и прогнозированию космической погоды ограничены — отсюда большой интерес к таким миссиям, как Solar Orbiter, которые должны улучшить понимание исследователями того, как работает Солнце. Уникальным вкладом Solar Orbiter в этот «квест» станет его наклонная орбита. Она позволит ученым впервые получить изображения полюсов Солнца.
Это тоже интересно: