Прогресс почти остановился
Все эксперименты человечества пока сосредоточены вокруг удовлетворения собственных, внутрипланетных потребностей. Совершенствование спутников и систем разведки (как военных, так и гражданских), активная работа над спутниками связи, способными дать устойчивый сигнал в десять мегабит даже в глухой тайге.
С практической точки зрения за последние несколько лет было совершено лишь два крупных научных открытия. На Марсе были найдены остатки жидкой воды, постепенно замёрзшие и превратившиеся в щелочной лёд. И сделана первая в истории человечества фотография чёрной дыры. В обоих случаях непосредственного присутствия человека в космосе или на другой планете вообще не требовалось. Это касается и других достижений: получения фотографии астероида Бенну или межзвёздных объектов, прибывших в Солнечную систему.
Если этого мало, то вот другие аргументы. Многие учёные всерьёз считают, что полёт на Луну был абсолютно ненужным с практической, научной точки зрения. Строго говоря, все сведения о единственном спутнике Земли были добыты еще в 1964 году, когда космический аппарат «Рейнджер-7» передал на Землю более 4 тыс. фотоснимков. Точку в изучении Луны по сути поставила советская автоматическая станция Луна-9, совершившая первую мягкую посадку в Океан Бурь и передавшая некоторые сведения относительно места приземления.
Летающие кожаные мешки
Жизненно важные для земной науки открытия были совершены машинами. Это, например, марсианские роверы, собравшие пробы почвы. Эксперт в области космонавтики и популяризатор науки прокомментировал для Hi-Tech Mail.ru роль человека в космическом пространстве.
Разумеется, нельзя сказать, что человек просто бесполезен в космосе, но если оценивать по научным результатам, технические средства оказались гораздо эффективнее.
По его словам, эффективность человека в космосе проявилась в двух ключевых направлениях — биологические исследования, в том числе, биология человека, когда люди в космосе изучают людей в космосе, и второе направление — выполнение ремонтных работ.
Самые известные примеры второго направления — деятельность человека на МКС. Станция требует постоянного присутствия и вмешательства со стороны человека. Однако сама по себе МКС и научное оборудование внутри её отсеков работают автоматически — собирают данные, проводят вычисления и формируют отчёты.
По слова Виталия Егорова, пребывание экипажа на МКС носит сугубо технический, инженерный характер — человек не допускает входа станции в критические, опасные режимы работы, и единственной задачей космонавтов на орбите становится плановое наблюдение за аппаратурой.
Другой хороший пример — орбитальный телескоп «Хаббл», который четырежды ремонтировали прямо на орбите. Если сопоставить все эти факты, то получается, что в процессе освоения космоса человек нужен лишь в качестве обслуживающего персонала.
Молекулярный биолог Виктор Толоконников подтвердил догадки экспертов в области космонавтики, отметив, что для изучения воздействия космоса на человека нужно что-то большее, чем работа на орбите.
«С точки зрения биологии и физиологии, ценность пребывания человека на орбите почти нулевая. Космонавты на МКС даже не в открытом космосе, по сути, а в самых-самых верхних слоях земной атмосферы. Единственные, кто мог собрать данные об изменениях в организме, это астронавты, летавшие на Луну. В открытом космосе совершенно другая среда и влияние на организм внешних факторов существенно выше», — заключил Толоконников.
Какой вам Марс
По словам экспертов, главное, что побуждает государства вкладываться в развитие пилотируемой космонавтики — это не наука и даже не военные проекты.
Если хотите, то это некая миссия по созданию и поддержанию престижа. Если космонавт летает в космосе, значит страна, отправившая его туда, явно круче всех остальных.
Большая часть ключевых открытий, сделанных на МКС, никак не связана с человеческим здоровьем и способностью организма «переваривать» невесомость. Супербактерии, способные выжить в космосе, космическое излучение и радиация, «пойманные» не людьми, а магнитным альфа-спектрометром (AMS), и многое другое — обо всём этом удалось узнать без непосредственной помощи человека.
Ключевых открытий относительно человеческого организма не так много, как хотелось бы. Преждевременное старение костей и изменение ДНК, которую зафиксировали учёные после того, как взяли пробы крови у астронавта Скота Келли, вернувшегося на Землю после 340-суточной экспедиции. И хотя специалисты NASA заявляют, что это никак не повлияет на работу в космосе, факт остаётся фактом.
Опираясь на эти обстоятельства стоит отметить, что внезапный переход США в целом и NASA в частности на беспилотные аппараты, в том числе и космические, выглядит вполне прогнозируемым и ожидаемым. К 2025 году американцы планируют отказаться от финансирования МКС — вместо неё, как отмечают специалисты, может быть построена полностью автоматическая станция, обслуживать которую нужно будет всего раз в год-полтора. После того, как эта конструкция будет выведена на орбиту, профессия «космонавта» или «астронавта» может навсегда исчезнуть, а их место займут обычные «операторы оборудования».
Учёные всё чаще приходят к выводу, что для освоения космоса человек не подходит. Ведущий молекулярный биолог из Университета Вирджинии Франсиг Гаретт-Баккельман провела исследования и выяснила, что в космосе мозг человека, сердечно-сосудистая система и вестибулярный аппарат подвергаются серьёзным нагрузкам, несмотря на формальное отсутствие притяжения и почти полное отсутствие серьёзных механических травм. Так что в ближайшее время человечеству придётся решить, как трансформировать себя для безопасных полётов в дальний космос.
Это тоже интересно: