Когда компьютер был скорее роскошью, чем необходимостью, скачивание картинки было целым событием, а за интернетом ходили в клубы, электронная почта была чем-то крутым. Мы придумывали себе эффектные логины вроде VirusXXX или EvilDevil, а каждое письмо становилось маленьким праздником. Неудивительно: тогда было не так уж много вариантов для общения с людьми, которые живут в других городах и других странах. Разве что по телефону позвонить, что обходилось недешево, ну, или бумажное письмо отправить.
Однако прогресс в области IT и бурное распространение интернета поменяли наше представление о том, для чего нужна электронная почта. Благодаря появлению мессенджеров и социальных сетей виртуальное общение становилось ярче и интереснее. Можно было мгновенно реагировать на сообщения собеседника, обмениваться картинками и аудиозаписями, рисовать друг другу на стене (помните еще такую функцию «ВКонтакте»?).
Что же случилось с электронной почтой? Она постепенно превратилась в некий утилитарный инструмент пользователя интернета. Ее можно сравнить с веником или пылесосом: есть у всех, но держат его в темном углу кладовки и друзьям обычно не показывают. Веб-сайты начали слать на почту спам и новостные рассылки, магазины — заваливать информацией о скидках. Теперь радости от просмотра электронного почтового ящика не больше, чем от заглядывания в ящик обычный, тот, что в подъезде висит.
Тем не менее, все мы продолжаем пользоваться имейлом. Наверняка многие из вас заводили и забрасывали аську, аккаунт в Viber или профиль в «Одноклассниках» — а почтовый ящик при этом все тот же. Почему так происходит?
Держим дистанцию в деловой переписке
Интернет способствовал сближению людей в сети, уменьшению анонимности — и для многих из нас это оказалось дискомфортным. Электронная почта возвращает нас во времена уютной обезличенности и асинхронного общения: когда, получив письмо, вы можете ответить на него завтра. Конечно, так же можно сделать и в условном «ВКонтакте», но тут собеседник видит, прочитали вы его послание или нет, а если не прочитали — находитесь ли в сети. Это очень обязывает и заставляет думать, какое впечатление своим игнором вы на собеседника производите.
Именно поэтому e-mail все еще остается популярным инструментом для рабочей переписки. В отличие от большинства мессенджеров, почта позволяет установить незримый барьер между собеседниками, и поддержать субординацию — особенно если один из собеседников гораздо выше другого по должности и статусу.
Это сродни визиту в государственное учреждение, где вы передаете документ важному начальнику через его секретаря, а через неделю получаете официальный ответ. Вроде как взаимодействие и состялось, но при этом с минимальной степенью личного общения. Кстати, если уж мы вспомнили о государственных учреждениях: переписка по электронной почте может служить доказательством при разбирательствах в суде.
В других формах интернет-общения подобную дистанцию сдержать сложнее. Когда ты постоянно видишь, есть ли человек онлайн, можешь рассмотреть его аватарку, а в случае с социальными сетями — еще и читаешь его посты, то это сродни поездке в одном купе с попутчиком. Многие в такой обстановке начинают страстно желать более интенсивного и личного общения. Отказаться бывает очень сложно.
Почта как интернет-паспорт
Поскольку электронная почта была одним из самых ранних способов онлайн-общения, то на нее оказалось завязано очень много. Хотите зарегистрироваться на форуме? Введите адрес электронной почты. Нужно оформить покупку онлайн? Дайте e-mail. Подтверждение подлинности банковского счета? Ну, вы поняли. Даже для регистрации в социальных сетях до введения аутентификации по номеру мобильного телефона требовался именно адрес электронной почты.
Как результат — электронная почта стала чем-то вроде вашего паспорта в сети. Наличие имейла фактически подтверждает, что вы существуете, и позволяет вам выполнять определенный набор действий онлайн. Да, многие ресурсы вместо такого способа верификации личности уже используют подтверждение по телефону. Но выдавать такой максимально личный способ коммуникации мало кому хочется.
Еще одно свойство электронной почты, которое наводит на сравнение с паспортом — универсальность обмена данными в рамках различных сервисов. Те, у кого почтовый ящик на Yahoo, легко могут написать владельцу почты на домене Gmail, а с почты на mail.ru можно переслать файлы тому, кто зарегистрирован на «Рамблере». А если вы вдруг решите завести новый аккаунт электронной почты, у вас будет возможность перенести всю переписку со старого ящика на новый.
С мессенджерами такое не пройдет: из ICQ в WhatsApp человеку не напишешь, придется устанавливать приложение, делать аккаунт... А потом уже толком и не упомнишь, где и на каком сервисе у тебя чьи контакты, и экран смартфона маячит кучей разных ярлыков.
Что обеспечит долгие годы жизни электронной почте
Все идет к тому, что электронную почту заменить не сможет ничто. И дело не в уникальности каких-либо функций: если уж разобраться, то в вашем онлайновом почтовом ящике нет ничего такого, что нельзя было бы сделать в других инструментах электронной коммуникации. Суть электронной почты — в сочетании функций, которого другие предложить не могут. Именно эта комбинация универсальности и обезличенности держит электронную почту на плаву столько лет.
Долговечность почтовых ящиков — еще один аргумент в пользу того, чтобы продолжать ими пользоваться. Windows NetMeeting, MSN Messenger, QIP и другие мессенджеры пережили всплеск популярности, а затем ушли в забвение. «ВКонтакте» из средства для знакомств и ночных онлайн-посиделок превратился в мемохранилище. А почта остается почтой: там все те же контакты, все те же рассылки, и даже спам какой-то родной.
Долго ли проживет e-mail в меняющейся ноосфере? Еще как минимум лет 10-15 точно. И наверняка вы еще в почтовой новостной рассылке (если подписаны на такую) прочтете о смерти средств общения, которыми сегодня пользуются буквально все. В электронной почте, на первый взгляд, нет ничего привлекательного. Она лишена противной слащавой клиентоориентированности, которой пронизаны буквально все современные IT-продукты. Именно это обеспечивает ей столь долгий срок жизни.
Это тоже интересно: