По одной из версий, ледяные кометы попадают во внутренние области Солнечной системы с ее периферии, из облака Оорта и пояса Койпера. Однако эти кометы могут быть и бывшими кентаврами — астероидами, которые рассеяны между орбитами Нептуна и Юпитера.
Считается, что малые космические тела могут дрейфовать в «области кентавров» миллионы лет, а затем покидают ее, превращаясь в «кометы семейства Юпитера», или же JFC-кометы. Правда, как именно происходит это превращение, ученые понять не могли, ведь телескопы еще ни разу не зафиксировали вылет новоявленной кометы во внутренние области нашей планетной системы.
Исследователи из Университета Центральной Флориды предполагают, что внутри орбиты Юпитера есть специальная орбита-ловушка, на которую время от времени попадают кентавры. Временно задержавшись тут, кентавры вырываются из плена газового гиганта, становясь кометами.
Сейчас в этой «космической ловушке» находится два кентавра, один из которых периодически «распускает» кометный хвост. Астрофизики считают, что он должен покинуть орбиту Юпитера через 400 лет. Так что наши потомки, вероятно, смогут подтвердить данную теорию.
Это тоже интересно:
